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英超即將進入新一輪四強聯賽,基於冠軍杯八強抽簽對英超賽程的影響,爭奪變得白熱化。切爾西和曼聯都在上輪以1比0小勝對手,兩家都握有一場因為足總杯八強造成的補賽,前者將在5天進行2場德比,如果在周三晚間擊敗熱刺,他們將和阿森納積分持平,如果進而在周日再勝阿森納,曼聯又未能在同一天戰勝利物浦,切爾西將在本賽季首次和曼聯在榜首齊頭並進,盡管得失球上他們沒有優勢。
雖然兩周內在兩個杯賽中失利,但切爾西的聯賽勢頭並未受阻,一連串的勝利讓他們從賽季初期排名第7,躥到了探花之位,積分差距也從第10輪前後落後榜首9分,銳減至現在和曼聯相距只有3分。英國媒體一度以為只有阿森納和曼聯有戲的英超爭鋒,變成了『三國演義』。弗格森不久前已預見到切爾西的上昇勢頭,提醒眾人萬勿小覷切爾西的奪冠機會,現在弗爵的預言成了現實。冠軍杯只有切爾西的簽最好,更讓英超三家爭冠,加倍為三家爭奪雙料冠軍。做客光明球場擊敗桑德蘭的功臣是特裡,他的頭槌得分是過去19個月的第一進球,切爾西隊長認為己隊近期的狀態,是對那些抹殺他們奪冠前途的人的有力回敬:『在這家俱樂部,我們一點也不缺乏雄心和動力,那些說我們承受不了壓力的人都錯了。』
杯賽遇挫之外,主教練格蘭特的威信受到質疑,助理教練滕卡特為人不受歡迎等內部矛盾,也給切爾西賽季尾聲的前景蒙上陰影,但特裡指出,過去幾個賽季切爾西一直是狀態穩定的代名詞:『我們已經到達爭奪聯賽的理想位置,冠軍杯抽簽也給我們極大的機會繼續前進,現在卻有人說我們應付不了關鍵比賽。好吧,那讓我們在賽季結束時看看究竟是誰對誰錯。』
特裡的自信不是沒有依據,切爾西在過去12輪保持不敗,其中9場拿足3分。熱刺雖在聯賽杯贏了切爾西,但場面並不令人信服。本賽季倫敦德比的成績,阿森納積21分最佳,雙殺了熱刺、西漢姆和富勒姆,主場擊敗了切爾西;切爾西則打平富勒姆,負於阿森納之餘,尚欠周三這場補賽,贏了也在倫敦英超積分榜上落後阿森納5分。
特裡希望自己上周六對桑德蘭打進的本賽季第一個進球不是最後一個:『等那個進球等了很久,我一直在回憶上個進球發生在什麼時候,有人告訴我那是2006年的8月,上賽季的第一個!有4個賽季我的進球都很規律,只是最近被人盯得緊了,出現了進球荒。接下來的比賽都是重頭戲,如果我能進他一兩個,那就對我們奪冠很有幫助了。』切爾西雖然比阿森納和曼聯在四強小聯賽中多打一場,但還握有對這兩家的主場,這讓喬·科爾對奪冠充滿信心:『也許失去聯賽杯和足總杯是好事,我們可以吸取杯賽失利的教訓。我們寧願不聲不響地跟在後面。』
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