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千裡之行,始於足下。千裡宴席,終歸離散。
當白熱的火箭主場不敵綠巨人,這一輪波瀾壯闊的連勝定格於22場,在1971/72賽季湖人創造的『孤局』33連勝之後,休斯敦火箭穩穩地站在了歷史連勝榜上的第二位。華袍裡面沒有虱子,有的只是火箭一顆堅強的心,以及火箭始終存在的內線軟肋。現在連敗結束,也終結了整個NBA對火箭連勝絡繹不絕的紛紛擾擾,勝固欣喜,敗亦欣然,火箭而今邁步從頭越。
本賽季兩次打凱爾特人,對於火箭來說,都是極大的坎。上一次打凱爾特人,是2008年的第一戰,其時火箭15勝16負,最近10場比賽4勝6負,排名居於西部後列,淒風苦雨,飄搖不定。客場93比94敗於凱爾特人後,更是雪上加霜,但是事後再看,火箭上下公認對『綠巨人』這一戰是本賽季的拐點戰役,是役,凱爾特人速熱,第二節領先多達20分,但優勢逐漸被火箭蠶食。第四節打了一分半鍾,火箭70比78落後,換平時,火箭早就投降了,但他們用自己逐漸起色的防守,刀越磨越快的進攻,生生地打了凱爾特人一個11比0,反超對手3分。雙方一直纏斗到最後,火箭惜敗,凱爾特人獲得心懸的一場勝利。這一戰之後,火箭都感覺他們的心氣上來了,也對球隊的戰術打法有了恍然大悟的感覺。
果然,火箭之後風暴5連勝,在1月30日擊敗勇士開始這波浩蕩的長連勝之前,他們9勝3負,構成本賽季的反轉。反轉之後是反攻,扶搖直上,直至站在西部的峰巔。
而今敗給凱爾特人,又是一場具有標志性意義的比賽。這差不多是火箭的一場速敗,第三節全然崩盤,第四節無以為繼,是凱爾特人的樂勝,在東西部戰績最好的領頭羊強強對話中,他們笑得很寫意。與其就像麥迪說得那樣,火箭失敗是因為對手的防守太好,實力超群,還不如說是火箭累了,而且用光了連勝期間所有的好運氣。
整整50天不敗,耗盡了火箭所有的心力,盡管他們說不在意外界的評說,但長連勝突破13、14場左右,他們成為了整個NBA輿論的焦點,是是非非,說個不停。終於在對全聯盟戰績最好的凱爾特人面前,火箭倒了下去。當上半場戰成40平,火箭第三節前10投丟了8個的時候,他們已經無力去用招牌的防守,去阻擋『綠巨人』,後者一波風暴18比5,鎖定朗朗乾坤。每一個晚上,每一個人都在戰斗的火箭,終於有人力有不逮,這個晚上,火箭只有斯科拉、傑克遜和哈裡斯的發揮是穩定,甚至是出色,其他人的表現不過爾爾,甚至低迷。
這個時候,用所謂的技戰術分析火箭本場失敗的原因,毫無意義,就像之前我說過得那樣,火箭這樣的長連勝,可以在任何一個時間,任何一個地點,因為任何一個原因斷纜。火箭終於累了,輸了。一張滿弓,終會弦斷。
大幕落下,火箭輸掉一場關鍵的失敗,沒有持續地證明他們抗擊豪強的能力,這是一個大的遺憾,但與此同時,火箭也收獲了清淨。那麼長的連勝,是榮耀,也是背負在身上的很大壓力,是『榮譽的十字架』,現在包袱卸去,火箭可以更專心地打球。
前兩天火箭22連勝的時候,很多當年湖人33連勝的成員出來發表感言,主教練沙曼說如果他們最後不是奪得總冠軍,那麼這個33連勝會打很多折扣,成色也會失色許多。火箭的情況也是類似,他們只有而今邁步從頭越,在常規賽博得一個好的排名,在季後賽走得更遠,這個22連勝纔會變得很有價值,熠熠生輝。否則,火箭第一輪又被掃地出門,難逃宿命,這個長連勝也就沒有大的意思。
火箭連勝死於姚明在全明星期間提及的『魔鬼一周』,他們率先擊敗西部頭羊湖人,但卻不敵領銜全聯盟的凱爾特人。這個『七日五夜』,還剩下對黃蜂、勇士和太陽的連續三個客場。賽程足夠艱難,對手足夠強硬,更何況縱觀歷史上的連勝,以及最近一些賽季出現的情況,都會有『長連勝綜合癥』,斷纜之後會因為身心疲憊、士氣松懈等原因,頻頻輸球。即便是創造完美33連勝的那支湖人,被雄鹿終止連勝後,6場比賽裡4敗。這是對現在火箭的又一個嚴峻考驗。
之前,在說起歷史上那些美輪美奐的長連勝事兒,都會最終指向美好的前程。其中,也有多少勝就能走多遠的所謂規律,但一個簡單的道理是,數字都會被顛覆,歷史都會被改寫。按照火箭現在的22連勝,應該是總冠軍的命,但是火箭如果證明自己是這個亂世的牛人甚至天子,那麼接下來還要再證明自己。歷史上那些長連勝的強人,除了被人記住的連勝數字,其實賽季中還有一些大大小小的連勝。火箭現在剩下46勝21負,與湖人並列第一,這是他們重新起步一個很好的起點,剩下的15場比賽,未必強求連勝,但打得要穩定而出色。
華幕落下,硝煙再起。
西風吹,戰鼓擂,這年頭誰怕誰?(齊小俠)
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