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引子或許冥冥中自有天意主導,稱王封帝的蓋世霸業必須直面昔日王者,將其挑落馬下纔能成功。火箭昨天主場以89比80戰勝山貓,盡管創造了歷史第二的21連勝紀錄,但他們仍然不是西部第一。他們在戰績上追平了湖人,可後者仍以同區勝率高的優勢佔領寶座。坐二望一的火箭想要成就西部登頂的偉業,就只能在3月17日直接從湖人手裡搶過。
挫病貓 火箭七寸險被捉【火箭的更衣室裡一片歡騰,他們有理由為自己的21連勝自豪,因為他們已經超越了昔日的雄鹿,獨享歷史第二長連勝的紀錄,而僅僅次於1971年的湖人33連勝。只不過,連勝的步伐在後期越發艱難,就算是魚腩部隊的山貓昨天也捉住了火箭的七寸,曾一度在上半場領先過13分!】
更衣室裡每個人都在談論這偉大的成就,『這真是不平凡的一天,我要永遠銘記這一刻,記住今天的感覺。』麥迪侃侃而談,但他們沒有忘記艱苦的比賽,『這份甜蜜的感覺來得並不容易。』的確,阿德爾曼說他必須表揚球員們的堅強意志,可話外之音卻是:我們打了一個糟糕的上半場。
慢熱!還是慢熱!在亞特蘭大,火箭被老鷹打了一個14比5的開局,在整個上半場都苦苦追趕。而昨天,他們在17比8開局後,在6分鍾內未得1分,山貓連續打出攻擊波,居然在第二節開始5分鍾後就領先了13分之多。『我們滿懷著信心來到這裡,我們知道怎麼對付他們!』山貓當家球星理查德森這樣說,『控制他們的傳球,打出快速的進攻,就這麼簡單。』他說得一點都沒錯,火箭犯了和上一場同樣的毛病,一旦斯科拉很快吃到犯規下場休息,火箭的內線就變得毫無威脅。山貓和老鷹都肆無忌憚地包夾麥迪,而阿爾斯通和巴蒂爾在開局怎麼都沒辦法投籃命中。
這就是火箭的短板,甚至是致命的七寸。沒有姚明,沒有蘭德裡,火箭的內線除了斯科拉外幾乎沒有攻擊能力,慢熱並非狀態問題,而是沒有內線支橕所產生的必然軟肋。海耶斯和穆大叔的防守不錯,但他們跟不上對手快速的跑轟。阿德爾曼在中場要求大家更耐心地投籃、壓住節奏,在命中率得到提昇後纔能展現他們在陣地防守上的優勢。
幸運的是,老鷹和山貓都很年輕,他們掌控不住大局。慢熱、命中率下降、失誤增多,這幾大問題如果暴露在對強隊的比賽中,恐怕就不是能夠一波短短的小高潮能夠解決的問題了。
挑湖人 趁他『病』 要他命【戰績追平湖人,但奪取西部第一的寶座仍必須面對面地將湖人斬落馬下。也不知道是不是福星高照,湖人在昨天和黃蜂的強強對話中不僅敗北,還失去了加索爾,西班牙人很有可能無緣對陣火箭。這或許就是火箭爭奪第一的最大本錢。】
湖人在客場和黃蜂對陣,保羅·加索爾第一節就扭傷了腳踝,隨後再沒出場,失去了內線後,科比一人也無法阻擋黃蜂,98比108敗下陣來。如此一來,火箭和湖人同為45勝20負,兩隊前兩次交鋒打成1比1平,但湖人對西部球隊時勝率更高,因此他們仍排名第一。
『現在是該把精力投向對湖人的比賽了!』阿德爾曼很從容地說。如果他之前還沒有太多信心的話,現在加索爾的『可能缺陣』卻讓火箭和湖人站上了同一起跑線。如果湖人和火箭同時都失去了內線優勢,那麼火箭已經經歷了10場適應期,找到了取勝的鑰匙,而湖人卻必須重新適應,『時間差』成為他們戰勝湖人的關鍵。
事實上,禪師傑克遜在談到對火箭的比賽時點出了關鍵人物——居然是阿爾斯通。在昨天對黃蜂時,湖人被保羅拿了27分17次助攻4次搶斷,對明星控衛的防守成為湖人的新軟肋。而阿爾斯通正在接近職業生涯的巔峰期,如果說其他位置雙方還能打成平手的話,那麼控衛無論是主力還是板凳,湖人都難以言勝。
不過,傑克遜最該擔心的恐怕還是自己單薄的板凳。火箭新人邁克·哈裡斯在對山貓一戰裡砍下了12分和4個籃板,而且是在短短的15分鍾內完成的。他和鮑比·傑克遜、海德、諾瓦克、海耶斯組成的替補陣容是火箭連勝裡不可忽略的重要力量。反觀湖人,除了小沃頓和法瑪爾尚且及格外,其他人實在不值一提。
阿德爾曼總結性地說,『他們從新奧爾良過來,我們則在主場等候他們,我們有一整天的時間去研究對策!』
戰科比 誰是聯盟MVP【美國媒體都在爭論本賽季的MVP該頒給科比還是保羅時,麥迪卻悄然地加入了MVP爭奪的行列中。科比對保羅,保羅勝;麥迪對保羅,麥迪勝。那麼麥迪對科比,結果似乎就該給這次爭奪一個答案了?】
現在的麥迪的確有資格衝擊自己的第一個MVP,他在沒有姚明後帶領球隊已經取得了10場連勝,期間無論是得分和助攻都大大超過了平均水平。更重要的是,現在的麥迪變得更像個鐵人了。對黃蜂時他一分鍾都沒有休息過,拿了40分和9次助攻,而昨天對山貓他也堅持完了整個下半場,25投12中,拿了30分。『我現在感覺很棒!我的身體允許我每天都打個48分鍾!』
大嘴巴克利現在也承認自己低估了麥迪,他認為過去的麥迪是一個很難和他一起打球的家伙,因為隊友不知道他會做什麼,但現在麥迪卻讓周圍的人變得更好。『他已經具備了一個領袖的氣質!』是的,麥迪在精神上已經蛻變,或者說復活,他像魔術時代的自己一樣,開始和巨星飆分。面對保羅時,對手拿了37分,那麼他就要拿40分,而且要用這樣的得分帶領球隊取勝。
魔術時期他最喜歡做的事情是每個賽季和科比的兩次交手,這次不僅關系著兩隊的排名,甚至還有可能左右MVP的歸屬。『不過,那可是巴蒂爾的事,我可不想搶他的工作。』談起和科比的交手,麥迪開著玩笑說,『我們不會讓他在我們的地盤上為所欲為!』言下之意,只要需要他,他會義無反顧地防守科比! 羅翔
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