不管火箭以怎樣的方式結束這個賽季，2月26日都是個令所有球員難忘的日子，此前一天姚明已被查出左腳應力骨折，不過他的隊友們直到第二天早上聚集在球隊更衣室裡，纔聽到這個壞消息。長久的沈默後，是麥克格雷迪打破了死一般的沈寂：『靠！我們受夠了！』

　　其他火箭球員沒有像麥蒂一樣口吐髒字，他們心中的憋屈與憤懣卻大致相同。近三個賽季來，這支球隊經歷了太多的波折和打擊，現在他們離成功如此之近，誰知一條細如發絲的裂紋又有可能將這個賽季生生斷送。時隔10天後，火箭總經理達裡爾·莫雷笑著說，姚明本賽季給火箭的最後貢獻是背水一戰的斗志。

　　『我必須承認，我們能把連勝紀錄延續到今天，多少有點運氣的成分。』莫雷說，『我們所做的一切，看起來比做起來要輕松得多。姚明受傷前，我的主要任務就是在他和麥克格雷迪身邊配備一群敬業的隊友，火箭今年的人員配備明顯比去年要好得多。』

　　一場又一場的勝利可以證實莫雷的觀點，即使是在失去姚明後，他們也能以平均每場比賽17.2分的巨大優勢贏下六場比賽。在保持攻擊力的同時，火箭是全聯盟場均失分第四少的球隊，他們將對手的平均投籃命中率限制在43.3%，僅次於強大的凱爾特人。

　　莫雷這位年輕總經理的選材之道，也在火箭安度危機的過程中得到了印證，他對成熟球員的重視，讓斯科拉和蘭德裡這兩位新秀迅速填補了姚明留下的部分空白。休斯敦媒體已經把斯科拉和蘭德裡戲稱為『卡路易斯·斯科蘭德裡』，他們除了身高相同、體重相近外，還遠比一般新秀成熟。

　　27歲的斯科拉只是名義上的『新秀』，進入NBA前他已有多年的國際大賽和歐洲聯賽經驗，甚至已經擁有奧運金牌。蘭德裡的早熟倒有些出乎莫雷的預料，他說：『我們早就知道蘭德裡的潛力，否則我也不會千方百計把他弄到這裡。我只是沒想到蘭德裡適應NBA的速度比我想象的還快，現在你根本看不出他還是個新秀。』