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馬赫塔·恩迪亞耶早在1998年就與賈米森和卡特一起,率領北卡殺入NCAA四強決戰。他也是第一位在NBA打球的塞內加爾球員。1998-99賽季,他以未選秀自由球員的身份加盟灰熊隊。不過他的NBA生涯短暫得有點可憐,總共只出場4次,加起來不過27分鍾,拿到5分。
兩年後,馬馬杜·恩迪亞耶成為歷史上第一個在NBA選秀大會上被選中的塞內加爾球員。他在2001年被掘金隊在首輪第26位挑中。
2003年,火箭隊在第44順位挑中馬利克·巴迪亞尼。2004年,帕皮·索烏在第二輪被熱火選中。2006年,塞內和薩布同時被挑中。
如今,巴迪亞尼和索烏都在其他國家打球,塞內和薩布均在NBA發展聯盟尋找機會。另外一位塞內加爾球員博尼菲斯·恩東沒有被選中,但在2005-06賽季,他同樣為快艇隊出戰23場。
弗爾說:"所有這些球員都來自只有一兩個室內球場的地方,如果呆在那裡,很難得到發展。"
未來>>給非洲孩子提供更多機會
2003年,弗爾在NIKE公司、NBA聯盟、塞內加爾通信公司的幫助下,組建成立了體育教育和經濟發展機構(SportsforEducationandEconom-icDevelopmentinSenegal),簡稱SEEDS。
這個機構的目標是通過為非洲孩子提供體教結合的教育,讓他們有機會得到前往美國,在接受專業籃球訓練的同時,受到良好的文化素養教育。
弗爾的基金會已經舉辦多次活動,邀請了不少現任教練、退役球員來舉辦基本功訓練營,並織孩子們和當地球隊或者其他國家的球隊進行比賽。這對塞內加爾的孩子來說,的確是見所未見,聞所未聞。
弗爾的最終目地並不是找到第二個迪奧普,而是為孩子們創造更多機會。他說:"對我來說,籃球的確是第二位的事情,但如果我們能利用好籃球,我們就會獲得更多機會,我們要利用籃球來鼓勵年輕人。"
如今該機構的工作已經取得了一定成效。太陽隊球星鮑裡斯·迪奧同父異母的弟弟帕戈·迪奧就出自SEEDS,他現在就讀於美國Lee大學,是校隊的攻擊後衛。
"每次我去看大學比賽,都能看到一個來自塞內加爾的球員,"迪奧普說,"現在的情況越來越好,孩子們越來越早地接觸到了籃球。如果我從8歲開始就打籃球,一定打得比現在更好。"
在對未來保持樂觀的同時,弗爾也很謹慎。他做NBA球探已經有10年,見過太多"傷仲永"的例子。弗爾說:"我希望這不僅僅是短期的籃球選秀活動。參加我們這個項目的大部分孩子可能都不會成為職業籃球運動員,但他們會得到在生活中成功的機會。"
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