自從馬拉多納退役後，梅西似乎比其他阿根廷人更接近接班人的位置。但他不可能像迭戈一樣，觸及阿根廷人的靈魂深處。

　　文 圖Jean Marie Hervio / IC

　　當梅西在對赫塔菲的比賽中射入那一球後，關於他與迭戈・馬拉多納之間的種種比較也幾乎宣告結束。全球媒體異口同聲地宣布，毫無疑問，這位年輕的巴塞羅那射手就是新馬拉多納。在網上，到處都能找到他的進球視頻，與馬拉多納在1986年世界杯對英格蘭的比賽時進球的畫面相比就會發現，二者出奇相似。報紙連篇累牘地分析這兩個球多麼地相同。與此同時，對馬拉多納繼承人的漫長尋找也似乎完成。->>梅西可以和馬拉多納比肩嗎？

　　不久後，馬拉多納身體不適，在醫院看完病後，一家阿根廷電視臺對他進行采訪，問起了他自己的進球和梅西的那個進球。『我非常希望他能在一屆世界杯上，對英格蘭的比賽時，還能進一個這樣的球，』迭戈這樣回答。

　　馬拉多納在1986年所鑄下的豐功偉績——那兩粒在對英格蘭比賽中的進球，可以被稱為世界足球歷史上重要的一個節點——早已經刻進全世界球迷的記憶裡，對阿根廷和阿根廷球迷來說更是彌足珍貴。

　　這兩粒球相距不過幾分鍾，卻可以以此來定義阿根廷足球，定義迭戈。之所以這樣說，有很多原因。第一粒球是個明目張膽的手球，可全世界竟然都被蒙蔽了，阿根廷人狡黠厚顏、膽大妄為、無視紀律、而且善於鑽法令空子的特點在這一記進球中反映得淋漓盡致——裁判既然沒看見，那就算不得犯規。而第二粒進球，馬拉多納一連晃過七名英格蘭球員，又是如此輝煌驚人。壞與好，骯髒與卓越。

　　也正是基於同樣的原因，在阿根廷球迷心中，馬拉多納為阿根廷進球的重要性要遠甚於梅西對赫塔菲的進球。下面我只列出其中的兩點。

　　首先是對手英格蘭。戰勝英格蘭的意義完全不能與擊敗赫塔菲相提並論，這當中有政治原因(馬島戰爭也算是距今不遠的事情)，更有足球原因(英格蘭發明了足球，並且把它推廣到全世界，而阿根廷人可謂『師夷長技以制夷』，擊敗了自己的老師)。

　　第二則是比賽上演的地點。世界杯永遠是最重大的賽事，在阿根廷也不例外。在世界杯期間，那些俱樂部的死忠支持者也會暫時將他們的愛戀轉而奉獻給國家隊。在世界杯上，本國球員向世人展現自己的纔華，球員們也會感受到強烈的民族榮譽感。有很多阿根廷人還是會堅持說他們最愛的始終是自己的俱樂部球隊，可盡管如此，他們也都承認，國家隊在世界杯上能否展現出神入化的纔能(在馬拉多納手球這件事上，則是出神入化的騙術)，這比俱樂部的表現更令他們牽腸掛肚。

　　馬拉多納沒被梅諾蒂帶進1978年世界杯，這位主帥認為他還太年輕，還需要進一步鍛煉。或許當時他也感覺迭戈肯定還有機會踢很多屆世界杯。到了第二年，也就是1979年，梅諾蒂決定接管國青隊，並且帶著這支球隊去了日本，摘得世青賽桂冠；這次馬拉多納總算被召入球隊，從日本回到阿根廷時，他已經被人們視為英雄。

　　到了他在1986年墨西哥世界杯助阿根廷加冕時，迭戈已經被公認為有史以來最偉大的球員。阿根廷人不光希望自己的國家隊擁有最高水准，也希望最偉大的球員都出自這片土地。

　　以阿爾弗雷多・迪斯蒂法諾為例，雖然他也曾代表西班牙打過國際比賽，而且職業生涯大部分時間都在國外踢球，但阿根廷人還是總要把他算作是自己國家的英雄。