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奧運會終於結束了,但這次的墨西哥之旅卻讓馬克·施皮茨非常地難過。
一是在這十多天的時間裡一直被感冒所困擾,吃不香睡不好,更沒法好好地比賽;二是雖然賽前人們都為他勾畫了一幅美妙的圖畫--帶著六枚金牌回家,但實際上他只獲得了兩項冠軍,而且還都是集體接力項目;最後,最讓他難受的是,竟然沒有一個隊友和他說過一句安慰的話,他就像一個孤獨的外人,無法融入美國游泳隊這個集體。
不過這也不能怪他的隊友們,在印第安納大學的游泳池裡,施皮茨一直是一個怪人,四年間他幾乎根本就沒有和一起訓練的隊友們開過玩笑,沒有一起出去玩過。因為他一直覺得自己和別人不一樣,會比他們中的任何一個人都更出名,更偉大。
他的出生地是在美國加利福尼亞州的莫德斯克。在他兩歲時,身為一家鋼鐵公司高層管理的父親阿諾德因為到夏威夷工作,就把全家都帶到了這座美麗的島嶼。而在這裡也不過一年多的時間,工程結束後,他們又像候鳥一樣遷徙回了加州。
當時兩歲的施皮茨被蔚藍色的海洋所誘惑而忘情地撲向大海,讓他的母親驚嘆他的勇敢,也讓他的父親從此認定這孩子會是游泳天纔。
回到加州後,一向以"強人"著稱,有著完美主義傾向而崇尚"第一"的阿諾德·施皮茨開始完成他的"發現"。他要讓他的兒子實現他自己很難實現的"第一"夢想。於是,他把小施皮茨送到訓練班學習游泳,繼而不斷地鼓勵他加緊進行正規訓練,不斷地參加比賽。
"訓練和比賽不是一切,只有勝利纔是唯一。"這是施皮茨一直記得最牢的、他父親說過的一句話。
小施皮茨個子越長越高,一雙長腿和兩只大腳,使他的游泳速度很快就超越了常人。於是,還在10歲的時候,幾乎成為水中常勝將軍的小施皮茨就創造了50米蝶泳30秒的美國少年全國紀錄,40多年過去,這項紀錄至今無人能夠刷新。
可是就在小施皮茨趾高氣昂得有些忘乎所以的時候,在一次公開比賽中,他輸給了一位來自阿爾丁珊游泳俱樂部的選手。這次挫折幾乎斷送了他的前程。因為難以接受失敗,甚至是害怕失敗,小施皮茨開始拒絕再去游泳。
老馬克認真分析了兒子"厭水"的來龍去脈後,果斷"對癥下藥",把兒子送進了那個阿爾丁珊俱樂部,並且請了俱樂部裡最好的教練許蒙·查伍爾來指導小施皮茨。當時在美國頗有些名氣的查伍爾其實也早就看好施皮茨的長腿和大腳,在他的調教下,在游泳池中施皮茨很快就把那位曾戰勝過他的選手甩在了身後。現在,他又有了自豪感,成就感。游泳,再次成為他的最愛。
施皮茨11歲的時候,因為工作原因,父母又遷居到了加州的另一座城市胡桃城。失去愛徒的教練查伍爾雖然遺憾,還是為施皮茨鋪下繼續前行的路,他給胡桃城裡聖大克拉游泳俱樂部的教練喬治·海尼斯寫了一封信,盛贊並推薦施皮茨到他那裡接受訓練。已經是著名教練的海尼斯對施皮茨測驗後可以說是喜出望外,他甚至斷言這個乳臭未乾的小子"若乾年後必成大器"。當然,厚望之下則是海尼斯嚴格而又艱苦的訓練。海尼斯給施皮茨的"特殊待遇",是讓他和自己另一個得意門生斯科蘭德一起訓練。那時比施皮茨大4歲的斯科蘭德已經成績斐然,不久就在東京舉行的第18屆世界運動會上獨得了四枚金牌。但是一度把斯科蘭德引為驕傲的海尼斯教練其實更看好施皮茨,他經常指著在水中訓練的施皮茨對別人說"嗨,看這個,他將來可是要在斯科蘭德之上的。"
果然不出海尼斯所料,1967年施皮茨長成了1米86的大個子,而80公斤的體重上所有的肌肉似乎都是為游泳而生長。他的雙手已經長成了兩只"槳",劃入水中時雖然波瀾不驚卻非常有力,而他的"絕活"是雙腿打水時比別人幅度略大,吃水更深和擺動得更有力,使他就像是安裝了推進器。他也開始向游泳紀錄發起了攻擊,17歲這一年,施皮茨打破了五項美國游泳紀錄,同時打破了三項世界紀錄,在加拿大舉行的泛美運動會上頻頻奪得第一,成為當年美國游泳的風雲人物。
然而,1968年在墨西哥的這次失敗--也許有人會說,能得到兩枚奧運會金牌還能算是失敗嗎?但對施皮茨來說,就是失敗,是一次徹底的失敗--而正是這次失敗改變了施皮茨。奧運會後,他大學畢業,但為了繼續自己的游泳夢想,他留在了大學裡繼續訓練。而在隊友們的眼裡,他的最大變化就是,施皮茨開始變得可以和他們融合在一起了。
在後來的四年時間裡,施皮茨仍然是美國游泳界的一顆明星,他在1969年、1971年和1972年連續三次被評為世界最佳游泳運動員。
1972年,在慕尼黑,馬克·施皮茨登上了他運動生涯的頂峰。七枚金牌、七項世界紀錄。對於別人似乎是不可想象的,而對於他卻顯得輕而易舉,尤其是在100米蝶泳這個他最擅長的項目上,創造的54秒07的世界紀錄,十餘年後都極少有人能夠達到。一時間,這位名叫馬克·施皮茨的22歲美國小伙被美國人稱為"美國英雄",而一些媒體送給他的綽號是"海怪"。
不過在這次奧運會上,仍然有兩件事情給他的愉快心情帶了一絲灰色。在第一天的比賽中,他連續贏得了兩枚金牌,而在發獎儀式上,他沒有穿鞋,卻是提著兩只鞋走到了領獎臺上,在頒獎儀式後,他揮舞著兩只運動鞋向觀眾們致意。結果當時的蘇聯代表團提出了投訴--說他做出的是一種具有廣告色彩的舉動。最後IOC還進行了調查,結果證實:第一,他的這雙鞋是舊的;第二,他也沒有因為這種舉動而收取任何費用。
而最讓施皮茨不開心甚至感到恐懼的事情發生在他贏得最後一枚金牌的幾個小時後:1972年9月5日的凌晨4點30分,"黑色九月"組織的恐怖分子潛入了奧運村綁架並殺害了11名以色列運動員,而這一切都是發生在施皮茨的身邊。做為一名猶太血統的奧運選手,施皮茨第二天在教練和德國警察的陪同下參加了一個新聞發布會,他只說了一句話:"這發生在奧運會的謀殺是件非常悲慘的事情。"然後,他就離開了德國。他甚至沒有參加奧運會的閉幕式,也沒有直接回到美國,而是去了倫敦。
慕尼黑奧運會後,這位一共獲得了九枚奧運會金牌並被稱為"海怪"的施皮茨,在人們向他歡呼時,卻宣布退出游泳比賽。許多人認為他這是"功成身退",但也有理由懷疑,他的內心仍然沒有抹去兒童時代害怕失敗的陰影,以及慕尼黑慘案給他帶來的打擊。
退出游泳比賽的施皮茨生活過得幸福而平靜。但是十多年後他又掀起了一次不小的波瀾--
1989年,施皮茨猛然間做出了個"壯心不已"的舉動,宣布他將復出,要參加1992年的奧運會,他選擇的項目是100米蝶泳。盡管那時他所創造的世界紀錄已經被打破,但他在1984年還是曾經擊敗過當時的100米蝶泳世界紀錄保持者,他相信自己能夠再度輝煌。
世界各地的游泳名將們對他的復出眾說紛紜。美國游泳聯合會對施皮茨進行了考查,發現他身體依然健壯,表示他只要通過全美的奧運選拔賽就可以入選美國奧運代表隊。施皮茨又一次回到游泳池,再次開始了艱苦的訓練,就在那段時間裡,他曾經與當時美國最有名的游泳運動員比昂迪和賈格爾進行過對抗賽,但都輸了,最後他也沒能闖過全美奧運會的選拔賽。於是,他只得選擇放棄,繼續經營他的公司去了。不過在業餘時間裡,他仍然是一個帆船好手,曾經三次參加從加利福尼亞到夏威夷的帆船賽。
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