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也許是受了全明星賽上霍華德身披超人斗篷扣籃的啟發,為了吸引更多球迷到場觀戰,雄鹿俱樂部把主場迎戰掘金的比賽定為『超能英雄』主題夜。『教練,你覺得誰是今晚比賽的超能英雄呢?』賽後,有記者在新聞發布會上和主教練克裡斯科維亞克開起了玩笑,在第二節最大分差落後23分的情況下,雄鹿居然奇跡般逆轉了西區勁旅掘金隊,無怪乎小K一直抑制不住臉上的笑容。『超能英雄?』他也和記者開起了玩笑,『好問題,我想那一定是你吧!』
確實,讓小K在這個本賽季前所未有的夜晚選出一個『超能英雄』似乎真的是道難題,獨拿42分的裡德、創下20個籃板新高的博格特、單節救主的莫·威廉姆斯和維蘭紐瓦……大多數『超能英雄』都是單槍匹馬地拯救世界,而這晚拯救雄鹿的是他們期望已久的集體籃球。
置於絕地而後生
這一晚的布拉德利中心的確因為『超能英雄』的主題而有所不同,開場介紹先發球員的儀式上,雄鹿五位首發分別戴上了經典卡通英雄人物的頭罩登場,博格特是蝙蝠俠、維蘭紐瓦則扮成了狼人、梅森戴著俠盜羅賓漢的面罩、莫·威廉姆斯得到了自己最喜歡的蜘蛛俠角色,至於隊長裡德則是一副閃電俠造型。『羅賓漢並不是我的最愛,』梅森說,『我喜歡蝙蝠俠,因為他有蝙蝠車、蝙蝠手機這些好玩意兒。』
然而雄鹿的『超能英雄』們沒得意多久便差點演砸了自己的主場戲,第二節尚未過半,隨著安東尼籃下跳投得手,掘金以51比31確立了20分的領先優勢,小K只能無奈地叫了個暫停,觀眾席上噓聲四起。兩隊本賽季第一次交手時,雄鹿便在丹佛輸給了對手20分,而這個時候,再度慘敗的兆頭已經隱隱籠罩在布拉德利中心之上。『上半場大多數時候,我們都像是站在一旁看著別人打球似的,完全沒有比賽欲望。』小K教練表示他不甚滿意球隊前兩節的表現,雄鹿落後最多的時刻一度達到23分之多,加上前一天他們還以27分大敗於活塞,連敗的勢頭仿佛一觸即發。
不過正如所有『超能英雄』的故事裡都難免會出現一個考驗潛能的情節,大比分領先的掘金在從第三節開始忽然自亂陣腳,反倒是雄鹿的氣勢越來越高漲。『當我們都落後了23分時,除了放手一搏外,也別無選擇了。』博格特說,『反正我們的底線就是體面地做支職業球隊,而一旦大家都團結起來,你永遠都不知道我們有多大能力。』澳洲人所說的『團結』在下半場發揮了奇效,莫·威廉姆斯和維蘭紐瓦從第三節開始,分享了上半場屬於裡德一個人的開火權,小莫五分鍾內投中2個三分球和3個兩分球,加上維蘭紐瓦對掘金內線的衝擊,雄鹿僅用了8分鍾就把上半場14分落後的分差追到了只剩2分,更在第四節實現反超。至於博格特本人則在第四節還剩31秒比賽結束時,拿下個人第20個籃板,為球隊鎖定勝局。
勝利贏得大眾尊重
可能是習慣了看到自己的球隊在大比分落後的情況下喪失斗志,本賽季第一次經歷落後20分還能實現逆轉,賽後,整個雄鹿主場像是節日般熱鬧非凡,更衣室內球員們的心情也是一掃陰霾,面對媒體也不再像連敗時期一副犯錯孩子的面孔,連主教練的步伐都輕盈了不少。本賽季有過太多次被輕視的經歷,雄鹿隊終於在主場贏得了急需的尊重。
『今晚聽到那些噓聲時,可能很多球隊都會泄氣,可我們告訴自己,我們必須繼續戰斗下去。』梅森賽後說,雖然他本人並沒有貢獻很多得分,但在和全明星前鋒安東尼的正面較量中,梅森顯得不落下風。對方關鍵人物的啞火給了雄鹿進攻核心裡德更多表現機會,這位雄鹿隊長所得的42分也是他本人賽季新高,不過他的光芒還是不及雄鹿實現逆轉這件事本身,『這場比賽對我們意義重大,落後23分大家卻沒有放棄,這說明我們不是一支輕易就會低頭放棄的隊伍。』維蘭紐瓦說,連續兩場在主場力克活塞和掘金這樣的強隊,雄鹿令人隱約看到了賽季初魔鬼主場時期的氣勢。
回到『超能英雄』的問題上,小K沒有給記者們一個明確的答復,他甚至聲稱這樣一場空前的比賽讓自己有點找不到合適的形容詞,『你知道嗎?就逆轉這事來說,真的有點難以形容,』小K說,『我們並沒有太多這方面的經驗,我為球員們的所作所為感到無比驕傲,事實上每次暫停時,大家都在互相說著「挺住挺住」。』盡管賽後,密爾沃基當地的球迷論壇上不少人認為掘金自身的混亂纔是雄鹿能實現逆轉的原因,不過球迷們壓抑了多時的興奮之情還是隨著這次勝利得到釋放,『現在不是爭論的時刻,今晚就讓我們好好慶祝比賽吧!』一位球迷寫道。
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