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記者甄磊、周游報道年輕人總有年輕的想法。當他們真正成熟,認識到該做什麼不該做什麼時,一切都已成過眼雲煙。孩子們不應該這麼早就離開學校。在大學只呆一年遠遠不夠。他們在成為真正的成年人,也就是21歲之前,不應該走出校園。
好了,有人會問,為什麼那些並不富裕的黑人孩子不能得到掙錢養家的機會?這的確是個問題,我沒有經歷過類似境遇。問題是有些孩子可以應付NBA的所有事情,但還有更多的孩子根本就做不到。
我畢業於北卡時已經比較成熟,所以遇到發生什麼消極情況(比如賭博),也不會陷入深淵(很多人都誤解了賭博對我的意義)。我會繼續向前並且告訴大家:『我的確做過這件事,但它不會危害任何人,而且我也不會上癮。』這是因為在事情發生時,我已經比較成熟。如果我在十八九歲遇到那種情況,可能就會采用其他方式來應對。
當我成為職業球員時,聯盟正在尋求改變。當時我已經形成了自己的球風,也有自己的個性,而且這些東西都融合在一起。所有成為明星帶來的好處(比如喬丹品牌的23代球鞋)都是在之後得到的,那已經變成了一種現象。
怎麼解釋一個現象?你根本解釋不了。現在我能給聯盟中某些球員提出的建議就是保持本色。消費者都不是傻子。他或她一下就能看到事情的本質。只有保持本色纔能有持久的生命力。
大衛·斯特恩不喜歡我這麼說,但從某種角度來說,正是他自己給自己制造了麻煩。看看聯盟推廣球員的方式就是證明。我進入聯盟時,他們只是推廣球員本人,他們是怎樣打球的,他們得到了什麼成就。重新改變一個人是非常困難的事情。今天,當你說一個人是喬丹或者『魔術師』時,公眾的第一反應是把他和真正的喬丹或者『魔術師』進行比較。當公眾再也看不到相同程度的成功時,只能說你已經給自己挖了一個深坑。你必須為消費者提供一些他們從來沒看過的東西,要讓他們說:『嘿,這家伙真酷。』
『魔術師』、拉裡·伯德、查爾斯·巴克利、我自己,我們都不是從一個聯盟伙伴的身份為起點。我們自己打出了名堂,聯盟纔把我們當作了伙伴。這也是聯盟現在必須做的事情———找到能夠成長為伙伴的人,而不是把他們強行扔進我們的模子。
我的成功經驗之一就是,我所達到的成就絕不是其他人事先規劃好的,而是來自我的受教育經歷,來自我的父母。
我並非在大城市長大,我在一個類似鄉村的地方長大,那裡的很多事都是被放大的。在那裡,你學會了如何應對社會,如何與人交往,如何真誠相待。成長在大城市的孩子們更加物質化,我自己的孩子就是這樣。
我可以今天穿一身筆挺的西裝,明天穿一條滿是破洞的牛仔服,而且無論我穿什麼,大家都知道我的本性是什麼。
我小時候也留過地壟溝發型,但那是在大家認識我之前。如果現在我采用那種發型,公眾會接受嗎?如果我說:『這纔是真正的我,我不想成為某某某。』這可能嗎?我也不敢肯定。你今天看到的邁克爾·喬丹,是一個完全真誠的人,這裡的『真誠』意思是真實、誠懇。我就是我,我已經被絕大多數人接受了,無論他們說的是哪種語言。
聯盟很難再創造一個類似的形象。現在必須找到一個主流文化和街頭文化的結合點,讓公眾相信發生的事情都真實可信。聯盟中有太多決定源自一個固定的框框,大家對此並不買賬。
你不能害怕失敗。現在的明星也許和邁克爾·喬丹或者『魔術師』截然不同,但他們也許會對未來10年或者15年產生深遠影響。
我只知道,無論是聯盟還是球員,都不應該復制以前發生過的事情。按照你自己的方式來做事,然後靜觀其變。也許你不會賺到想象中那麼多錢,但保持真我價值無限。
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