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馬刺黑白相間的更衣室,格局多少年都沒變過。左邊小門進去第二個衣櫃屬於鮑文,他的左邊是吉諾比利;帕克的地盤在正面,而最深的角落,那是鄧肯的位置。
西部的軍備競賽已臻慘烈,馬刺在驚濤駭浪裡,就是一艘航空母艦,任憑多大的浪頭,我自巋然不動,不做交易不換人,以不變應萬變。這是馬刺多年來的行事准則,如果戰績動蕩,這是一種保守,但馬刺九年內四奪總冠軍,這便是最穩健的策略。
【四個人的核心】
鄧肯、帕克、吉諾比利和鮑文,四個人組成了馬刺隊最穩定的核心。鄧肯資格最老,整整打了十年,帕克和鮑文都是2001年來到聖安東尼奧,只是一個新秀,一個以自由球員身份簽約,吉諾比利晚來一年,此後五個賽季,四個人逢山開路,過河搭橋,但凡進了總決賽,天下就是他們的。
馬刺其實也生過變革的心。2002-03賽季結束後,雖然馬刺擊敗籃網奪冠,但帕克表現不佳,波波維奇斟酌之下,想用帕克和基德做交易,帕克很不服,他明明白白地告訴老爺子:相信我,我會努力的,我要繼續做這支隊的組織後衛,我會成為一名偉大的球員。波波維奇當時很抓狂,但繼續斟酌之下,還是留下了帕克。到2007年,帕克成了總決賽MVP,他兌現了自己的諾言,馬刺隊也更深地領悟了以不變應萬變的道理。
前幾個賽季的交易,雖然還不像今年那麼瘋狂,但也湧動著如雷貫耳的名字。最讓中國球迷熟知的,便是麥格雷迪在2004年從奧蘭多來到了休斯敦;其他還包括坎比在2002年從尼克斯被換到掘金,艾弗森在2006-07賽季也來到丹佛。
馬刺在西部一枝獨秀,所有球隊都忌憚鄧肯,他們的調整,都幾乎衝著馬刺而來。坎比到掘金,是為了鎖住鄧肯,太陽要來納什,希望用速度衝擊馬刺,但是當他們發現馬刺依然牢不可破之時,今年湖人和太陽就祭出了更大的手筆,加索爾和奧尼爾,將是他們叫板馬刺的強硬資本。
但馬刺風風雨雨走過來了,過去的經驗,讓他們心如止水,波波維奇雖然對加索爾的交易極為憤慨,但也沒有作出針對性應變。這個賽季最長的連續九個客場,馬刺6勝3負,吉諾比利最後那場對騎士的46分,有力地回應了西部的瘋狂。帕克雖然左腳踝發炎沒有痊愈,但最快本周四就能復出,三員主力,加上鐵人鮑文,馬刺已經蓄勢待發。
【續約老將有益】
四個人並不能構成馬刺全部的殺傷力。馬刺打季後賽是最可怕的,他們囤積了一堆季後賽經驗豐富的老家伙,關鍵時候,這幾個老將個個都讓人發抖。
2003年,史蒂夫·科爾在總決賽中第五場,投進四個三分球,挽救了馬刺;2004年之後,最關鍵的人物變成了羅伯特·霍裡,直到現在,只要進入季後賽,霍裡上場,就會讓對手心頭一寒。
霍裡是2003年到的馬刺,之後每一年,馬刺都成了那些老家伙眼裡的香餑餑,他們投懷送抱,一年一個。2004年是布倫特·巴裡,2005年是邁克爾·芬利,2006年是傑克·沃恩,這個賽季,則輪到了『老飛鼠』斯塔德邁爾,雖然飛不起來了,但只要到了馬刺,難保他沒有神奇的一天。
馬刺簽下這些老將,沒有花費太大代價,最貴的巴裡,現在只有555萬美元,霍裡只有363萬,現在的斯塔德邁爾更是只需要60萬就搞定。價廉人卻很好,這些老將漂泊了一生,到了馬刺,對職業生涯倍加珍惜,對總冠軍更加渴望,而馬刺這個團隊,幾乎是NBA最和諧的一個集體,從來沒聽說鬧出什麼亂子,產生什麼內訌。這樣的氛圍,讓他們把職業生涯最後的精力,全都用在輔佐鄧肯三人組之上,為一個冠軍去拼命。
所以退役的傑倫·羅斯在專欄裡寫道:『馬刺隊依然是最大熱門,吉諾比利的46分讓我們明白,要在7場4勝制的比賽中擊敗馬刺,是多麼艱難。』
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