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文/James Martin
對於網球迷們來說,這是一個不錯的時代,我們有經典的世界第一(費德勒)、凶猛的世界第二(納達爾)和堪稱喜劇之王的世界第三(德約科維奇)。此外,我們還有一大批個性鮮明的網球明星:一個壞脾氣的蘇格蘭人(穆雷)、一個性急的美國人(羅迪克)、一個長的很像阿裡的人(特松加)以及一個意志頑強的俄羅斯小個子(達維登科),但是我們曾經擁有的一位巨星在最近的幾年裡離開了舞臺的中央,而他正在遠離我們的視線,他就是即將退役的一代名將古斯塔沃-庫爾滕。
31歲的庫爾滕在上周的巴西公開賽上開啟了自己的告別賽季,他在單打和雙打的第一輪都遭到淘汰,庫爾滕流著淚水傷感地說:『看到自己的職業生涯慢慢結束是一件很傷心的事情,我現在知道自己打不了了,我想說對不起,我努力了,但是我知道我不行了。』
庫爾滕1995年轉為職業球員,2002年和2004年的兩次臀部手術幾乎毀掉了他的職業生涯,庫爾滕在08年這個告別賽季只會參加6項賽事,職業生涯的終點將是他曾經帶給他無限光榮的法網羅蘭加洛斯賽場。
既然網球名人堂已經漸漸開始接納一滿貫選手,有著3次大滿貫錦標的庫爾滕當然有理由在網球名人堂預定一個席位,他職業生涯裡獲得了三次法網冠軍在內的17個賽事的冠軍,2000年達到過世界第一的排名,職業生涯總獎金超過1400萬美金,到上個賽季結束,庫爾滕的單打總戰績為358勝191負。庫爾滕雖然在法網之外的大滿貫賽事裡沒有突破1/4決賽,但是辛辛那提大師賽的冠軍以及在印第安維爾斯和邁阿密的亞軍證明了他在硬地上的能力。
庫爾滕與其他巨星的交鋒紀錄也值得一提,他對陣目前世界第一費德勒的交鋒紀錄是2勝1負,兩人最近一次交鋒是在2004年法網,當時庫爾滕以3-0擊敗費德勒,庫爾滕此外在03年的印第安維爾斯還擊敗過費德勒一次。比較遺憾的是庫爾滕沒有與納達爾或者是德約科維奇有過交手的紀錄。庫爾滕的退役之旅顯得有點傷感,假如他現在可以擊敗費什這樣級別的選手也是一件好事情。
我更願意去銘記庫爾滕在自己職業生涯巔峰期所取得的成就。庫爾滕的高峰期處於網壇的一段灰暗的時光,桑普拉斯的狀態正在大幅度下滑,結果由休伊特和納爾班迪安這樣的選手來爭奪溫網冠軍。球速正在加塊,而底線對抽開始讓人厭倦。庫爾滕在那個賽季改變了發型,從平頭變成了『鳥巢』,但是他狂野的打法依然吸引著眾多的球迷。
出生於巴西的庫爾滕給人的感覺是也許會像巴西足球明星羅納爾多等人那樣的花花公子,庫爾滕走起路來搖頭晃腦以及臉上露出的淡淡的微笑掩飾了他勤懇的一面,在網球業務上,庫爾滕是一位喜歡鑽研的勤奮者。2001年法網決賽,當庫爾滕在擊敗西班牙人克雷特加後,庫爾滕在用球拍在賽場的紅土上畫出一顆愛心來感謝自己的球迷,這一瞬間幾乎感動了現場所有人。
此外,還有一項賽事奠定了庫爾滕在網壇的地位,2000年的裡斯本大師杯上,庫爾滕幾乎戰勝了當時所有最優秀的選手一舉摘得大師杯的冠軍和年終世界第一的榮譽。2000賽季,獲得5個賽事錦標的庫爾滕入圍裡斯本大師杯,賽前庫爾滕幾乎因為大腿抽筋和背傷退賽,但是他堅持參加了比賽,在擊敗卡費爾尼科夫之後進入四強,隨後連續擊敗桑普拉斯和阿加西摘得冠軍,這是1990年埃德博格之後第一次有人在同一個賽事裡連續將桑普拉斯和阿加西擊敗,庫爾滕也憑借大師杯的冠軍超越薩芬成為年終世界第一。
庫爾滕即將退役,請銘記他臉上的笑容以及搖擺的腦袋,裡斯本的冠軍已經證明庫爾滕13年的職業生涯是如此的輝煌。
(馨菲)
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