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信與不信,像費德勒這樣的儒雅君子居然也收到過ATP的罰單,理由是『沒有在比賽中盡力』,就像俄羅斯名將達維登科在去年的聖彼得堡賽上受處罰一樣。在即將出版的《費德勒的故事,追求完美》(The Roger Federer Story, Quest for Perfection)一書中,作者雷尼-施陶芬(Rene Stauffer)披露了費天王的這一『丑聞』:1998年在瑞士東北部一個名叫Kublis的小鎮上舉行的瑞士衛星賽中,費德勒因沒有盡力比賽而處以100美元的罰金。
那時候對於費德勒來說,在巴塞爾舉行的瑞士室內賽就是他心目中的大滿貫,而舉辦地St-Jakobshalle則成為他的『朝聖地』。1994年費德勒還只是該賽事的一個球童,為當時的網壇明星們比如羅賽特、埃德博格和費雷拉等選手服務。而四年後,費德勒已獲得了參加該項賽事的資格,他在第一輪就遭遇當時世界排名第八的美國名將阿加西。在書中費德勒寫道那時候年少輕狂的他充滿了野心,『我知道站在我對面的人是誰。與阿加西交手,他不了解我,所以我要竭盡全力地贏他』。功力尚淺,結果費德勒被這位前世界第一以6-3/6-2橫掃出局。盡管費德勒只從自己手中拿到五局,阿加西仍然對這位本土少年表達了些許贊揚,但卻稱這位瑞士希望之星並沒有給他留下太過於深刻的印象:『他在比賽中有好幾次證明了自己的天賦和直覺。但對我來說這是理想的第一輪,我不必竭盡全力,而且還能適應新的環境』。
費德勒在一些大的賽事如法國的圖盧茲國際系列賽和巴塞爾室內賽中亮相後,接著參加了一些低級別的瑞士衛星賽,但感覺就像是做噩夢一般。之前在9000多觀眾的注視下及電視直播下和稱得上是網壇歷史上最佳選手之一的阿加西作戰,一時之間所有本土報紙都是有關費德勒的新聞。而他也與世界上最大的體育經濟公司IMG簽下合約,像如雷貫耳的桑普拉斯一樣,耐克和威爾遜等國際知名品牌也開始為他免費供應服裝及器材,可以說費德勒的職業生涯開始步入正軌。但同時這位少年發現自己又陷入瑞士小鎮Kublis一座陰郁的場館內打低級別賽事,周圍沒有觀眾、沒有司線也沒有球童。他的對手不是大名鼎鼎的安德魯-阿加西,而是阿曼多-布魯諾德(Armando Brunold),當年瑞士排名第11位的選手,盡管費德勒如今的世界排名已超越了這位現瑞士第六號單打。
這項低級別的瑞士衛星賽的首輪比賽對費德勒產生了相當大的震動,以至於這位青年當時有點兒消極怠工的心情。不過費德勒在場上的無精打采並沒有逃過賽事主裁克勞迪奧-格雷澤(Claudio Grether)的法眼。回憶起當時的比賽情形格雷澤稱,『他就站在那兒,毫無比賽的動力,幾乎每局比賽都要送出兩記雙誤。』最終費德勒6-7/2-6輸掉了比賽,而輸球後還收到主裁100美元的罰款,理由是作為一名職業選手,你不得在場上消極怠工。不過格雷澤還是手下留情了,『我甚至可以取消他的比賽資格,但這樣做的話他也就沒法參加之後的一系列巡回賽了』。
對於主裁的罰款費德勒沒有做出任何抗爭,只是默默地接受。首輪比賽的獎金纔87美元,但費德勒在罰款後還得倒貼13美金。這或許是費德勒職業生涯中唯一一個賠錢的職業賽事了。
但是費德勒從這一次比賽中吸取了教訓,他承認『處罰是公正的』。隨後費德勒以積極的方式證明了自己的成熟。在一周後他贏得巡回賽的第二站比賽冠軍,並贏得巡回賽中所有有積分的賽事。費德勒的努力終於付出了回報,他的世界排名向前提昇了100位,來到第303位,那年費德勒纔17歲。
(貝貝)
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