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火箭打出了一波8連勝,他們以最好的狀態進入了全明星周末的休整。但形勢並不樂觀,盡管他們過去20場比賽堪稱完美,可他們依然沒有回到西部前八。更恐怖的是,火箭周圍的那些形勢:保羅-加索爾去了湖人,沙克-奧尼爾加盟太陽,賈森-基德也眼看要重回達拉斯了,西部簡直不是人待的地方。
眼看著嚴峻的形勢,火箭能做什麼呢?只有繼續贏球,他們要繼續比其他隊多贏球,纔能趕上季後賽的行列。特雷西-麥格雷迪清楚的很,只有做好自己的工作纔是最重要的,火箭一號呼吁全隊:打自己的球,讓別人『換』去吧。
『我們需要做的,只有繼續按照自己的方式打好比賽,』麥蒂說,『盡管我們一直打得非常出色,可現在我們依然在季後賽行列之外啊。我們都清楚,磨礪還在繼續,但命運是掌握在自己手中的。別的隊都在做什麼,這些我們不需要關心。讓我們把注意力放在自己的身上,專心打好自己的比賽,讓目前的這種狀態延續下去纔是最重要的,別管別人怎麼樣。』
對手們的軍備競賽給火箭帶來了壓力,但這些都是次要的,關鍵在於火箭能夠打出自己的狀態,盡快把前半賽季挖的坑給填上。『我們正在向人們展示自己到底有多麼出色,在客場拿下了8連勝,而在主場也表現的很好,我們正在用勝利追回上半賽季落下的距離。』麥蒂說,『我們證明了自己能夠成為聯盟中最精英的球隊之一。』
之前連勝在一定程度上缺乏說服力,因為過去20個對手中,只有5支球隊現在仍處於季後賽行列:魔術,騎士,馬刺,奇纔和勇士,而接下來一個月他們的賽程將會艱苦的多,真正的挑戰纔剛剛開始。不過好在火箭隊內的斗志高昂,肖恩-巴蒂爾說出了將士們的心聲。
『我想我們現在是一支(對勝利)極度飢渴的球隊。』巴蒂爾說,『每天早上一起床,我們看看戰績表發現球隊還在第九的位置上,這就是對我們最好的暗示,告訴我們必須做點什麼。過去20場比賽我們做的那麼好,但如果常規賽今天結束,我們一樣會出局。我想這給了我們足夠的動力。』