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希克斯和吉列特在共同收購利物浦時,一起手舉紅軍圍巾在安菲爾德微笑合影的照片,在一年後成了巨大的諷刺。盡管年初已度過俱樂部財政危機,但兩人的不和諧音符卻越奏越響,安菲爾德的平靜下,隱伏著無法避免的風暴。
利物浦《回聲報》資深隨隊記者巴貝特從市政金融部門得到了驚人的消息:兩位美國老板在去年年底,各自邀請不同的會計師審查俱樂部賬本。兩人在球隊事務上早已同床異夢,而一直留在利物浦替父親管理球隊的福斯特·吉列特也已經攜家眷返回美國,多日未在默西塞德郡現身。市政消息稱:『老板派遣會計師審核賬本很正常,尤其是兩人還遠在美國。但一般而言,他們只需要派遣一組會計師完成這項工作,這毫無疑問。去年年底,有兩個星期的時間利物浦徹底停擺,就因為希克斯的會計師前腳剛走,吉列特的人就拍馬跟上。兩組不同的會計師各為其主,審核的卻是完全相同的賬本!理所當然的,會計審核費用,俱樂部也得雙倍支付。』
僅僅一年,掌握俱樂部生殺大權的兩位頭腦就已經心生異心。其實這種局面早有人預料到,收購之初,某位利物浦足壇名宿這樣評價:『這不可能成功,一個俱樂部只能由一人掌權,做出重大決定。霍利爾和埃文斯的聯合執政就以失敗告終,因此這種經營套路在足球界是行不通的。道理很簡單:只能有一個人掌權。』
希克斯無疑是這場鬧劇的始作俑者。這位美國破產大王(有好事者統計2002年-2004年,希克斯5項投資全部以破產告終)首先踢爆力邀克林斯曼入閣的秘密,緊接著又坦承曾經邀請DIC入股,『擔任小股東以尋求球場投資』,卻因為開價過高被精明的中東人一口回絕。這位仁兄絕非善於之輩,1999年就想涉水足壇,重金投資科林蒂安和克魯賽羅俱樂部,也許諾過『巨額轉會費和新球場』,結果竹籃打水一場空,反而賠了5億美元。
負面消息接二連三,希克斯剛說完:『新球場將是全世界最美侖美奐的球場』,達拉斯HKS公司(斯坦利公園新球場的設計方)承建的德州天主大學阿蒙·卡特體育館就在翻修過程中,上周五莫名其妙地部分倒塌,損失1300萬美元。
希克斯的故事太傳奇,在商海已多年沈浮。2002年德州D雜志的記者麥克格雷·丹洋洋灑灑數萬字,只回答一個問題:希克斯即將破產嗎?初次接近希克斯的記者,都會對這位笑容可掬的老人充滿好感,他以長袖善舞的功夫在商界屹立不倒。但是,希克斯卻把經營的風險,轉嫁在利物浦這個古老俱樂部之上。有記者問:您和吉列特先生似有不妥?他還在狡辯:『我們兩人私底下沒有問題。有時候在經營上意見有分歧,但在生意場上合作不都這樣嗎?』
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