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相比英超球隊每年夏季的走秀,聯賽則要貨真價實得多。圖為范佩希(左)在比賽中。
新華社2月7日電英超20家俱樂部7日全體通過了英超聯賽委員會提出的『英超海外賽』計劃。根據這項計劃,從2010~2011賽季開始,每賽季的10場英超比賽有望移師到包括中國在內的海外城市舉行。
這項計劃提議將目前38輪次的英超擴充到39輪次。多出來的『國際輪次』中的10場比賽將於1月份在5個國外城市進行,每個城市將在相鄰的周六和周日各舉辦一場。海外賽仍然正常計算聯賽積分。
英超聯賽首席執行官斯加達摩表示,目前還沒有討論海外賽的具體舉辦城市,他們將在世界各地提出申辦的城市中進行選擇。但英國媒體認為,亞洲、中東和北美洲的某些城市會對此有極大興趣。
中國球迷並不陌生的『曼聯中國行』還只是俱樂部個體的商業行為,但英超整體的『移師海外』被認為是英超在爭奪國際市場上的重大突破。
而商業意識更為前衛的美國各大職業聯賽早已有海外賽的先例。NBA中國賽已為中國觀眾熟知,而去年10月,NFL成功地在『英國足球之家』溫布利球場上演了一場橄欖球常規賽,場面火爆。
斯庫達摩稱,將在6月份再次召集英超俱樂部主席進行為期兩天的會議,討論該計劃的細節,最終決定有望在明年1月份作出。
英超海外賽計劃還需要得到國際足聯和歐洲足聯的同意。而這兩個組織內部都有資深官員對此事表示關注。一名國際足聯高級官員稱:『這不再是足球的問題了,看上去一切都是為了錢。』
球隊老板支持
目前20家英超俱樂部有9家已經被海外投資者控制,包括了曼聯、利物浦和切爾西三家豪門,外來投資者一直希望能在海外舉辦英超比賽,吸引海外球迷來增加球隊的收入。一家與會的俱樂部代表在接受采訪時透露:『英超聯賽已經成為了全球性的賽事,而英超舉行海外聯賽也是水到渠成。英超從來都是以20家俱樂部作為一個整體,這會增加大家的收入。』
本土球迷反對
海外比賽最大的阻力來自英格蘭的本土球迷,他們對球隊的海外熱身計劃一直持否定態度,更不能想象他們會同意自己支持的球隊在海外進行一場國內聯賽,他們可不能忍受只能在電視上觀看自己支持的球隊比賽。不過聯賽從38輪增加到39輪,額外多出的10場比賽纔會放在海外進行,這或許是英國本土球迷能接受海外賽的唯一理由。
五大最佳海外賽場
北京
英超如果要想成為世界上電視觀眾最多的體育聯賽,就不能忽略在世界上人口最多國家的推廣。NBA在中國一系列有效的市場舉措,市場前景已經顯現無疑。眾多英國俱樂部早已在中國市場上進行開拓了,甚至像斯托克港和謝聯這樣的小俱樂部都已經在中國生根了。能在奧運會主會場『鳥巢』進行比賽,也是一個重要的原因。
最佳比賽:阿森納VS托特納姆
為了在這個大國中推廣英超聯賽,必須選擇恰當的球隊。兩支球隊崇尚進攻,比賽必會充滿激情和觀賞性。
迪拜
如果利物浦球迷希望自己的球隊在海外比賽的時候,能夠獲得當地球迷乃至政要的支持,那麼迪拜就是一個近乎完美的選擇。迪拜的支柱性產業是旅游業,接待數萬球迷的能力絕對沒有問題。更為重要的是,一位阿聯酋酋長曾想購買利物浦的股份,成為俱樂部的實際擁有者。
最佳比賽:利物浦VS曼聯
這兩只球隊的影響力就不用多說了吧,而且這兩只球隊已經在花大力氣開拓中東市場了。
曼谷
這座被稱為天使之城、珠寶之城的城市是亞洲最瘋狂的足球城市之一,每逢周末在酒吧裡球迷們醉心於收看英超聯賽的電視直播。去年,這個城市還承辦過亞洲杯足球賽。
最佳比賽:曼城VS埃弗頓
曼城的背後老板是誰盡人皆知,因此有三名泰國國腳已經身披了曼城藍色戰袍。埃弗頓的胸前廣告來自於泰國著名的果汁制造商。
悉尼
英超在澳大利亞深入人心,到英倫三島的職業聯賽中去踢球那是眾多澳大利亞職業球員一生的夢想。如果英超真能夠在當地舉行的話,澳大利亞球迷也終於可以像英國球迷一樣曬著下午溫暖的陽光看球了。
最佳比賽選擇:布萊克本VS西漢姆
因為眾多的澳大利亞球員在英超聯賽中闖蕩,因此任何英超球隊在悉尼都會有極強的號召力。
孟買
印度發展之迅猛有目共睹,在承辦體育比賽方面,也在逐漸抬頭,有消息說申辦F1賽事和更為重要的網球和高爾夫球比賽正在操辦之中。擁有1300萬人口的城市中中產階級日趨強大,消費能力極強。
最佳比賽選擇:切爾西VS富勒姆
倫敦德比在孟買上演的吸引力可想而知,而且印度經濟迅猛發展,他的市場潛力無窮。