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阿龍-奧本侯斯勒(Arron Oberholser)2001年只打過一場美巡賽——圓石灘職業/業餘配對賽。那場比賽也是尼克-沃特尼(Nick Watney)2004年打的唯一一場美巡賽。
有什麼聯系嗎?兩位球員當年都很年輕,而且都來自當地。阿龍-奧本侯斯勒那個時候26歲,在聖馬蒂奧(San Mateo)長大。尼克-沃特尼當年22歲,來自弗雷斯諾(Fresno)。
『我們喜歡有本地關聯的球手。』圓石灘職業/業餘配對賽賽事總監奧利-納特(Ollie Nutt)說,『他們總是會衝到我們名單的前邊……所有事情都是平等的,我們尋找優秀的年輕選手,他們也許需要一個機會展示他們的纔能。』
球員因此獲益,賽事同樣是如此。當地球員除了可以刺激額外的門票銷售之外,那些職業生涯初期獲邀參加圓石灘職業/業餘配對賽的選手經常也會對賽事保持忠誠,甚至在他們的職業生涯達到了一個新的高度的時候。
阿龍-奧本侯斯勒是最明顯的例子。雖然2001年被淘汰了,他就不斷回來參賽。2004年,他獲得了並列第四名,2005年他獲得並列第六名。2006年,阿龍-奧本侯斯勒最終在這場比賽中贏得了他個人第一場美巡賽勝利。
尼克-沃特尼2004年第一次參賽的時候也被淘汰了,可是2006年他就獲得了並列第七名。今年重新回來參賽的時候,他已經在美巡賽上贏得了個人首場勝利。
這兩位選手的情況並不孤立。其他與當地有關系獲得圓石灘職業/業餘配對賽參賽資格的職業球員包括前斯坦福大學最佳球員喬爾-科裡貝爾(Joel Kribel)、薩克拉門托的凱文-薩瑟蘭德(Kevin Sutherland)、普萊森頓(Pleasanton)的托德-費捨爾(Todd Fischer)。
喬爾-科裡貝爾2000年獲得了豁免,當時他的狀態非常掙紮。2005年,他重新回來參賽,拿到了並列第11名。凱文-薩瑟蘭德1995年參加的唯一一場美巡賽就是圓石灘職業/業餘配對賽,去年他拿到了亞軍。托德-費捨爾2002年第一次參加圓石灘的賽事,2004年和2005年他都殺入了前20名。
奧利-納特表示每年他們都會收到將近100份外卡申請。他覺得十分痛苦,因為他個人僅僅只有幾張外卡的處置權。
今年的圓石灘職業/業餘配對賽,奧利-納特將外卡給予了前加州球員巡回賽成員皮特-湯姆索羅(Peter Tomasulo)、太平洋叢林(Pacific Grove)的邁克爾-威爾遜(Michael Wilson)。其他外卡發給了夏威夷神童塔德-藤川(Tadd Fujikawa)、美國業餘錦標賽冠軍科爾特-諾斯特(Colt Knost)和NCAA錦標賽冠軍喬納森-摩爾(Jonathan Moore)。
(小風)
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