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記者克韓報道1月16日晚,聖詹姆斯這場足總杯第三輪重賽進行到18分鍾,看臺上突然出現騷動,隨後全場爆發歡呼:在紐卡斯爾球迷心目中始終佔有重要地位的凱文·基岡,在俱樂部老板阿什利和主席莫特護衛下出現在董事包廂內,這位差點把他們帶到英超王座的『國王』,已經同意再次為喜鵲復出了!比賽後,紐卡斯爾全城都陷入歡慶之中。
26年3成『喜鵲』
其實,紐卡斯爾俱樂部的官網早在下午4點半(比賽在晚8點舉行)就公布了56歲的基岡復出的消息,但一來球迷趕往球場並沒有看到,二來直到16日當天,報章推測的熱門人選依然是兩個法國人——德尚和霍利爾。當然,有些消息靈通的球迷已經匆匆制作了大橫幅——『凱文回來了,我們又回到了天堂』。
這條幅顯然是在援引基督教『彌賽亞再度降臨』的傳說,因為這已是基岡的三進宮了。他的名字,一直和紐卡斯爾最輝煌的過去聯系在一起,配得上救世主的美名:1982年至1984年,職業生涯的黃昏,歐洲足球先生在聖詹姆斯度過,78場比賽進了48球,這是他有史以來最高產的日子;10年後,他又再度回到這裡出任主帥,第一年就把球隊從英甲帶回頂級聯賽,雖然1995-1996賽季在領先曼聯12分的大好形勢下把冠軍讓給了爵爺,但他在這裡執教5年共249場比賽,勝率為55.4%,不敗的比賽為75.5%,是紐卡歷史上的最佳主帥。
也正因為如此,2005年3月被曼城解職以來就一直在打高爾夫消閑的基岡,在阿勒代斯兵權被解後,斷然拒絕排除自己繼任的可能性,『我不會說絕不復出,這是我愛的俱樂部。』而16日下午,他再次以主帥身份步入聖詹姆斯公園時,面對天空體育臺伸過來的話筒,自稱孩提時坐在父親膝頭就一直聽紐卡斯爾故事的他也說:『回家真好,我很高興能回來。』
因為勾引雷德克納普未成而一度焦頭爛額的俱樂部主席莫特說:『我們最終得到了最正確的人選,雖然起初我們也沒抱希望他可以回來。』
基岡則表示:『這已經是第三次到這裡了,但我就像31歲到這裡來踢球和42歲到這裡來當主教練時一樣興奮。我覺得我的選擇是正確的,因為我繼承的是一支強大的、充滿天纔球員的球隊,上一次到這裡來時我可沒那麼多好手。那時我們擔心的可是怎麼讓觀眾填滿球場,現在這可不是問題了。我知道球迷想要的和不想要的,只要他們保持耐心和現實,那我想我們可以幫助他們去尋找夢想,甚至去贏得冠軍。』
隊友喜,歐文懮
聽說彌賽亞歸來,低迷已久的球隊也士氣大振,在主場4比1大勝斯托克城。代理主帥皮爾遜說:『終場哨響後我在走廊裡看到了基岡,但他在賽前沒到更衣室來。這是充滿了驚喜的一天,我很高興帥位問題終於得到了解決。勝利的基岡因素?我不能代表球員發言,但我們今天獲勝的最大因素是保持了注意力集中。』
1997年纔來到喜鵲、並未和基岡的上次執教有交集的門將吉文賽後則很興奮:『和球迷一樣,我們也會夢想基岡會回來,就像夢想希勒會回來一樣。今晚,西北地區的每個球迷都在掐自己,因為大家都知道美夢成真了。』
當然,對基岡重回聖詹姆斯,不那麼高興的球員也有,那就是此役攻入了三個月來首粒進球的射手歐文,用媒體的說法是『別指望歐文會鋪出紅地毯』。在金童2004年出版的歐文自傳中,他曾詳細描述自己和基岡的糟糕關系:2000年歐洲杯期間,基岡曾當著隊友的面宣布他不夠格上場。歐文說:『那是我職業生涯最黑暗的一段,我平生第一次開始質疑自己的能力,這讓我極度害怕。』
很多業內人士對基岡能否真的再創奇跡表示懷疑。首先,目前的形勢和1990年代初大不相同:當年阿森納依然處在前溫格的黑暗時代,利物浦已經衰落,切爾西更不足為慮,和紐卡斯爾抗衡只有曼聯。但今天,四大豪門幾乎壟斷了英超的好球員。轉會窗關閉前只有區區兩周調整陣容的基岡,來得及嗎?總做不切實際美夢的紐卡球迷,又能有足夠耐心嗎?
其次,雖然基岡的足球哲學強調進攻,但他也承認,離開曼城後『就很少看球賽』,驟然復出,他如何能迅速跟上足壇最新發展趨勢?曾在基岡執教的紐卡斯爾效力的瓦德爾建議他盡快提高戰術指揮能力,應該說是逆耳忠言。
最致命的第三點則是,基岡每帶一支球隊往往是『其興也勃,其亡也忽』:執教英格蘭是眾望所歸,最終卻落得在溫布利洗手間宣布自己『沒能力』;帶曼城的目標是前六,可最後球員離心離德……對球員如何寬嚴有致的管理,又如何克服自己關鍵時刻心理就不行的頑疾,這都是擺在『高地彌賽亞』面前的考驗。