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『妮可,說說你現在的心情吧。』一位記者說。『呃……我很激動現在,對不起。』妮可用手指胡亂抹著奪眶而出的眼淚,說不出話來。
請注意,那並不是金球獎或者奧斯卡頒獎典禮後的記者招待會,主角也不是從澳大利亞走出去閃耀全球的美女大明星妮可·基德曼。這是發生在澳網主新聞發布會現場的一幕,妮可·帕拉特,這位參加過18次澳網的澳大利亞本土網球名將在澳網首輪遭到淘汰後作出了退役的決定,賽後,她宣布退役的新聞發布會被放在主新聞發布會廳召開。
2008年澳網首輪女單比賽是妮可·帕拉特個人職業生涯參加的第50場大滿貫單打比賽,作為家喻戶曉的網球選手,她在澳大利亞的名氣也不比妮可·基德曼小。帕特拉成為澳大利亞女子網球傳奇人物的原因並不是因為她的職業生涯中擁有出色的運動成績——在她參加過的50場大滿貫單打比賽中,有27次是首輪即遭淘汰,5次打進了第二輪,其餘的18次打進了第三輪後遭淘汰。
帕特拉之所以受到澳大利亞球迷的尊敬,是因為她總是在場上百分之一百地付出自己的全部努力,雖然她只有1.63米的身高。『她和那些動不動就長到1.80米甚至1.90米的網球選手們相比身材沒有任何優勢,她唯一的武器就是跑動,她總是在場上不知疲倦地奔跑,用她的奔跑能力和速度去對抗那些比她身材高大很多的對手們。』一旁的澳大利亞網球雜志的同行向記者解釋道。
『這是最後一次澳網,最後一次大滿貫,我的最後一場比賽。』帕特拉纔說了這麼一句話,眼淚又再度滾落了下來,『我已經做得比我能想象到的更好了,對於已經結束的職業生涯,我沒有任何遺憾。這次來到澳網之前,我就想我要看看自己在面對那麼多頂尖好手的時候能打到什麼樣的地步,然後再決定是不是要結束我的職業生涯。』
在見證了從格拉芙到辛吉斯再到海寧的女子網壇三代更迭後,妮可·帕特拉兢兢業業地結束了她也許稍顯平淡的18年職業生涯,最後說再見的時候,她還不忘自嘲道:『如果還有人不知道什麼叫做「糟糕的退役儀式」,看看我今天的這場比賽就知道了。』
本報特派記者陳晶墨爾本報道
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