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記者周超報道還是那樣的內懮外患,但一波兩連勝之後,(微笑刺客)艾塞亞·托馬斯終於笑了,而且笑得比以往更加燦爛。
尼克斯球迷仍舊對他冷嘲熱諷,『老大』馬布裡還在傷病名單中遲遲未歸,即便如此,尼克斯還是在北京時間1月14日戰勝了東部第二的活塞,兩天之後,他們又以105比93力克近來勢頭正猛的奇纔。不過現在的尼克斯難保『曇花一現』———即便戰勝了活塞,但球隊仍舊飽受外界質疑。馬布裡父親去世後歸來,卻立刻『主動』奔向傷病名單,理由?『我的身價與我在球隊中的地位不符,』馬布裡這樣說。盡管球隊拿到兩連勝,但麥迪遜廣場花園仍舊回蕩著『炒掉托馬斯』的聲音,就連老板多蘭都對『微笑刺客』忍無可忍,表示將有可能提前炒掉托馬斯。
內懮外患,尼克斯在這樣的情況下取得兩連勝,卻無法擺脫『爛隊』的稱號。
[馬布裡]向高層"叫板"
"我現在的年薪是2000萬美元,但我在這裡的機會根本無法與這樣的身價相比,我已經逐漸開始對這裡絕望了,"馬布裡說。
父親病逝,馬布裡悲痛至極,可當他回到球場後,他發覺現在的尼克斯更加讓他失望。於是,他選擇自己走進傷病名單,尼克斯兩連勝期間,馬布裡均高掛免戰牌。
原本計劃與奇纔一戰復出,可在比賽之前,馬布裡卻趕往了醫院,接受了醫生威廉姆斯·漢密爾頓的檢查,他曾經在2002年和2003年多次幫馬布裡做過手術,治療他的腳踝以及膝傷。如今,馬布裡的左腳踝再次感到頗為疼痛,為此,他已經缺席了與活塞以及奇纔的兩場比賽。就連下一戰與籃網隊的比賽,馬布裡恐怕仍需呆在板凳席上。與奇纔一戰,馬布裡雖然還是來到了麥迪遜花園廣場,但他仍舊穿著西服,坐在場下觀看隊友們的表演。
"我猜他正在想辦法拿出我腳踝中的骨刺,"馬布裡說,"這真是一種折磨,這已經困擾了我很長一段時間。如果你的腳踝中也有骨刺,那你就能明白這到底有多疼了。我認為這可以說是磨煉你意志力的一個非常好的方法。"
馬布裡的左腳踝是舊傷,2002-03賽季,他就曾多次因腳傷而缺席比賽,如今,他不得不再次與病魔作斗爭,他還專門請來了當時為他做手術的漢密爾頓醫生,他表示自己非常相信漢密爾頓的醫術,他也會完全聽從醫生的囑咐。
"如果醫生認為我必須接受手術,這樣纔能完全康復的話,我一定會照做,"馬布裡說,"對於這個我不會猶豫,更不會再拖下去,畢竟這關系到我個人的職業生涯,只有健康的身體纔是打球的保證。"
馬布裡在紐約的日子並不好過,新賽季開始階段,曾有消息稱托馬斯將要把他打入"冷宮",而他自己也因此無故缺席了訓練,這一度惡化了他與托馬斯之間原本良好的關系。現在球隊兩連勝,但兩場比賽馬布裡均不在球場上,許多紐約當地媒體都在討論現在的這支尼克斯到底還需不需要馬布裡,並且傳出了漫天的交易流言。對此,馬布裡倒是顯得非常從容。
"但這是生意的一部分,無論對任何球員,交易均有可能發生。所以我不會坐在這裡,告訴你'我要瘋了',我只是希望在這裡結束自己的職業生涯。"
馬布裡話雖如此,可他不在場上時,尼克斯隊狀態正佳,克勞福德、內特·羅賓遜很好地扛起了球隊外線大旗。如今,馬布裡又開始向尼克斯高層頻頻施壓,不知道馬布裡與尼克斯之間的"姻緣"還能維系多久。但問題是,尼克斯到底還需不需要這只"獨狼"呢?
[托馬斯]賽場內外噓聲四起
尼克斯兩連勝,沒有誰會比主帥托馬斯更興奮了。
2007年夏天傳出的性騷擾案,讓托馬斯的名聲跌至冰點,再加上本賽季球隊戰績不佳,尼克斯球迷已經將托馬斯視為自己的眼中釘,他們甚至自發組織游行,打出"托馬斯下課"、"炒掉托馬斯"等標語牌。北京時間1月12日,尼克斯以90比99不敵猛龍,遭遇主場兩連敗,迫於球迷壓力,再加上早已對托馬斯的私生活嗤之以鼻,尼克斯老板多蘭甚至表示有可能炒掉托馬斯,甚至不等賽季結束。一旦果真如此,那赫伯·威廉姆斯甚至小范甘迪都將成為尼克斯主帥的有力競爭者。
"我聽到了很多批評的聲音,無論場上場下都是如此,"托馬斯說。球隊雖然取得了兩連勝,但仍有不少球迷在球場上打出"炒掉托馬斯"的標語,這令"微笑刺客"實在是笑不出來了。
"我總感覺球隊現在還沒有達到應該達到的高度,對一名主教練和總經理而言,現在這段時期非常困難,因為隨時都會有一些新的情況發生。我經常會在比賽場上聽到球迷們對我的虛聲。我們現在能做的就是全力以赴,用自己的實際行動讓球迷們改變對我們以往的看法。"
所以即便出現漫天的虛聲,但托馬斯並不為所動。近兩場比賽,托馬斯在調兵遣將方面游刃有餘,他"激活"了曾經被他摁到板凳席上的科裡,蘭多夫也在近幾場比賽中有著不俗的表現,兩連勝期間,蘭多夫總共得到了39分。此外,在馬布裡因傷缺陣的時間裡,內特·羅賓遜成為球隊外線不可或缺的關鍵人物,進入1月,"小土豆"的場均助攻數已經達到4次,同時還有16.4分入賬。球隊目前士氣高漲,每個人都很好地完成了自己的任務,這正是"微笑刺客"最願意看到的事情。
在困境中,尼克斯全隊眾志成城,依稀看到了復蘇的跡象。但畢竟球隊目前的戰績僅為11勝26負,排在東部倒數第二,現在絕對不是沾沾自喜的時候,兩場比賽的勝利或許也無法讓球迷們徹底改變對托馬斯的看法,但能夠在如此的情況下取得兩連勝,還是讓人看到了尼克斯身上的希望。
托馬斯比任何人都看得清楚,他也明白球隊並沒有沾沾自喜的本錢,他說:"我相信很多事情都將有可能發生,我相信球隊能夠走出困境。比賽現在剛進行了不到一半的時間,我們都在等著球隊的變化,我們球隊一定會讓大家看到希望。"
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