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記者趙威巴黎報道
一場原要為2008年國際體壇拉開帷幕的視覺盛宴,在開始之前就宣告了終結。1月6日下午,在送走了最後一名車手之後,達喀爾組委會從裡斯本撤回巴黎。組織這項世界上規模最龐大的拉力賽已是一項繁重的工作,突然之間的取消,令善後處理成為種種矛盾與壓力的集中釋放。從7日直到10日本報截稿,組委會的核心層一直在開會、開會……
組委會首先要面對的當屬賠償問題,怎樣向所有參賽車隊和車手以及贊助商加之協辦方作出合理交待。截至目前,上述步驟都還未實質性展開。對於組委會,尤其是對於所有關心達喀爾拉力賽的車迷而言,毫不誇張地說,眼下已是一個生死攸關的時刻,最關鍵的問題真實地擺在眾人面前:達喀爾還能不能繼續,怎樣繼續下去?!
從裡斯本撤回的這些天裡,達喀爾組委會高層會同其母公司ASO集團的核心人物,加緊研究2009年達喀爾的冠名和路線這兩個核心問題。雖然到底是否留在非洲,還是轉移到南美或其他地點進行都還沒有最終確定,但達喀爾組委會主席拉維尼提前向記者強調:『2009年的達喀爾肯定會繼續下去,而且會比以往任何一屆都更精彩、更刺激。』
沙漠必備,非洲不一定如果說冠名只是一個形式,那麼對於2009年比賽路線的研究,則是組委會迄今為止最重要的課題。雖然2008年達喀爾拉力賽仍是按照穿越西非撒哈拉浩瀚沙漠的經典路線設計的,然而,即便沒有這次因為恐怖組織威脅而導致的取消,組委會也早已考慮在這個三十周年紀念版之後,遠離這個被恐怖組織籠罩的是非之地。
由於途經非洲國家的動亂導致路線設計趨於單調,早在兩年之前,達喀爾組委會就已開始探討在非洲之外舉行達喀爾拉力賽的可能性。他們分別考慮了南美洲、大洋洲、中亞和西亞等幾個擁有廣闊沙漠的地區,並分頭和相關方面進行了接洽。2008年賽事的意外停擺,讓易址工作更加迫切地被提上議事日程。
ASO集團主席克萊克曾表示,達喀爾拉力賽不一定要在沙漠中舉行,可是由於翻越沙丘已成為達喀爾拉力賽標志性畫面,因此荒無人煙的沙漠賽段仍是組委會設定路線時的首選也是必選項。組委會另一個優先考慮的可能性為留在非洲,畢竟,擁有30年歷史的達喀爾拉力賽正是在非洲起源,離開非洲會讓很多人從感情上無法接受。負責賽道設計的組委會體育主管達維德就態度明確地表示:『雖然路線最終沒有確定,但只要具備可操作性,我們仍然不會離開非洲。』
由於在非洲長達30年的合作,達喀爾拉力賽組委會擁有了強大的人脈關系。組委會成員每到一個非洲國家,甚至都會受到相當於國家元首般的最高禮遇,而在世界其他地方,這樣的特殊待遇絕對無法想象。不僅如此,出於賽事運作的慣性,達喀爾組委會對於非洲大陸文化習慣和傳統乃至於地域特點的無形親近感,也逼迫他們要在艱苦的心理和現實斗爭後,纔能下定『走出非洲』從而改變線路的決心。
中國未入考察之列如果2009年的拉力賽依然留守非洲,飽含安全變數的西非肯定要被排除出備選項。這樣一來,歷史上曾作為終點的南非,具備了重新成為達喀爾起點或終點的現實可能。毋庸置疑,這種可能性最終能否實現的最大前提就是:比賽不會受到任何潛在威脅。
正如拉維尼多次強調的那樣,達喀爾拉力賽不是必然要在非洲舉辦。事實上,在南美洲舉辦的可行性研究一直在進行之中。大約兩個月前,拉維尼本人甚至還專程趕到智利進行過現場考察。那裡一塊面積20萬平方公裡的西海岸狹長沙漠,無疑屬於進行拉力賽的理想地帶。在2008年達喀爾拉力賽因為恐怖組織威脅而不得不取消之後,智利政府再次向組委會提出了合作舉辦拉力賽的要求。這也表明,一旦非洲線路無法在安全方面得到確保,那麼以智利為代表的南美路線將成為當仁不讓的優先選擇。
除了南美之外,澳大利亞方面也向達喀爾組委會伸出橄欖枝,表達了合辦拉力賽的願望。澳大利亞北部和南部總計有42萬平方公裡地形迥異的沙漠,加上該國良好的國際聲譽,組委會對這樣潛在的雙贏合作難以視而不見。
在這三個主要考慮對象之外,還有很多候補選擇。其中包括土耳其、印度、蒙古和中國。特別需要提及的就是中國。在2008達喀爾拉力賽被迫取消後,中國汽聯立即表達了願意和ASO合作在中國舉辦拉力賽的想法。然而,達喀爾組委會對於這個選項並不是非常熱心,這一次甚至沒有把中國列入正式考察對象當中。9日中午,當記者問及在中國舉辦比賽的可能性時,組委會主席拉維尼不無醋意地回應道:『你們不是已經有一個穿越東方的賽事了嗎?』
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