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記者張奔斗報道澳網賽前的最後兩項熱身巡回賽事本周在悉尼和奧克蘭舉行,不過,誰都知道去哪裡尋找本屆澳網賽的男單奪冠熱門人選——墨爾本市郊的庫揚草地網球俱樂部。
墨爾本連日來氣溫都在40攝氏度。但這項每年只邀請八位頂尖單打球員參加的表演賽事,歷來有著『澳網風向標』的美稱;加上今年使用了與澳網新場地同一類型的球場,對球星們更添吸引力。薩芬總是不甘寂寞的:『我都打了十年澳網了,那裡從來就是綠色的,怎麼如今變得這麼藍啊?』去年的澳網亞軍岡薩雷斯微笑著接過話:『只是顏色而已啦!不過球速比過去慢多了,對我們南美人比較理想。』
除了場地的顏色之外,今年的庫揚精英賽還有一點不同——沒有了費德勒的身影,他因為腹部不適而在周一晚宣布退賽;盡管費德勒稱病情不會對他出戰澳網有任何影響,但有小道消息稱,米爾卡說費德勒的情況『相當嚴重』。作為澳網賽頭號種子和衛冕冠軍,費德勒應該在下周一進行自己的首輪比賽,不過他有可能申請將比賽延至周二。
當然,費德勒的任何一點壞消息,對於其他人來說都是好消息。不過,羅迪克可不會麻痺大意:『我們這裡可不會有人為羅傑的澳網備戰擔懮,反正他每年的固定程序就是先來這裡打幾場表演賽,然後在往後的兩周裡將我們統統擊敗。這次不能來當然於事無補,但這個世界上如果有誰能夠照顧好自己並且打出狀態的話,那就是羅傑了。』不過,庫揚精英賽的組織者們稱,他們有可能在周六為費德勒特別安排一場比賽,以便讓他在澳網賽前至少有一場熱身。
如果算上上周在清奈一場筋疲力盡的半決賽後被尤茲尼在決賽中橫掃的納達爾,以及在霍普曼杯賽上抱怨自己仍很疲勞並且在比賽中接受按摩治療的德約科維奇,突然之間,上賽季狀態最好的三位球員,似乎都要帶著並非理想的身體狀態角逐本賽季的第一項大滿貫賽事。本屆庫揚精英賽同樣遭遇到球員傷病的困擾,先是費德勒和哈斯宣布無法參賽,替補參賽的納爾班迪安又因背傷退賽,而賽事承受著ATP的壓力臨時招入的達維登科,也因為疲勞而沒有堅持完賽。上周剛剛在多哈奪冠的穆雷,在庫揚的首場比賽輸給薩芬後抱怨整場比賽中他都無法抑止嘔吐的衝動。如此眾多的球員抱怨身體有恙,也讓人們揣測:他們是不是在放『煙幕彈』?他們的抱怨是不是也有『表演』的成分?
在一屆缺少了世界前三的庫揚精英賽上,人們能夠期盼到的最好結局,也許就是過去兩年的衛冕冠軍羅迪克和最後一位在澳網賽上打敗費德勒的人薩芬之間的較量了。這在周四確實發生了,羅迪克以兩個6比3輕取薩芬;他的決賽對手將是周五決出的岡薩雷斯和巴格達蒂斯之間的勝者,而這也恰好是過去兩年澳網賽亞軍之間的較量。決賽則將在周六舉行。
事實上,如果說誰最有資格抱怨身體疲勞的話,那應該就是羅迪克,畢竟他的上賽季是一直堅持到了大師杯賽和12月初的戴維斯杯決賽。有趣的是,事實卻正好相反:『我感到體能情況非常理想,也許我這個簡短的休賽期反而對我有利,因為我沒有給自己放什麼大假。』在戰勝薩芬的這場比賽中,羅迪克的一發成功率達到六成以上、一發得分率更是超過九成,他在賽後也對狀態表示非常滿意。
雖然從未在澳網賽上打入過決賽,但這項賽事對於羅迪克同樣有著特殊的意義,他的首個大滿貫四強席位正是來自於此,而那是通過怎樣英勇的方式啊——2003年澳網賽的1/4決賽上,羅迪克一直拼到第五盤的局分21比19時纔戰勝了31歲的阿諾伊,堪稱公開賽年代最偉大的五場男單比賽之一;但也正是因為在這場比賽中耗乾了體能,羅迪克纔在半決賽中輸給了德國人舒特勒。
說到澳網賽的特殊意義,當然也可以問問薩芬,他是過去三年來除了納達爾之外在大滿貫賽事中戰勝過費德勒的唯一一人;遺憾的是,那2005年的澳網桂冠也成為了薩芬的最後一個冠軍——在那之後他所參加的53項賽事中,他只在2005年的哈雷和2006年的莫斯科打入過兩次決賽,而且都未能奪冠;去年更成為他繼1998年以來唯一未能打入一項巡回賽事決賽的賽季。
不過,薩芬可以確信的是,他雖然沒有攀登卓奧友峰,但他在休賽期中一個半月的訓練異常艱苦。即將在本次澳網賽期間迎來28歲生日的薩芬,也將嘗試用全新的打法面對新賽季:『我要打得更具進攻性,盡快結束一分的爭奪;如果我陷入拉鋸而不得不在場上開始東奔西跑的話,事情就會變得復雜。』
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