◎決定作用：最後7分鍾砍下11分遏制火箭逆轉勢頭

　　◎限制姚明：打掉綠軍兩名中鋒的小巨人末節僅得2分

　　這不是火箭慣常的比賽方式，他們沒能擁有一個出色開局，第二節僅打了3分半鍾就已經以20比40被對手拉開，但這支依然沒有頭號得分手麥克格雷迪的球隊、這支在客場面對聯盟第一凱爾特人的球隊，卻在接下來的時間內打出了酣暢淋漓的進攻，姚明、維爾斯、阿爾斯通……每個人都可以在綠衣軍團的身上射出一串窟窿。等到第四節開始後3分半鍾，火箭甚至將比分反超成81比78.

　　『這就像夏天在湖裡垂釣時突然抓到了一條大鮭魚，如果我們能把它帶回家，那一定讓所有人驚嘆得合不上嘴巴。』火箭前鋒巴蒂爾形象地比喻。

　　但最終，這條大鮭魚還是溜走了。因為有個叫凱文·加內特的家伙插了一腳，他在比賽最後的7分鍾裡得到了個人全場最高26分中的11分，帶領凱爾特人以97比93驚險擊敗火箭。凱爾特人前鋒波西賽後的話也因此聽上去比巴蒂爾更有道理：

　　『這是一場巨星與巨星的對抗，不過凱文贏得了挑戰。』巨星與巨星指的當然是姚明與加內特，火箭中鋒第一節11投僅2中，但他最終還是得到了19分和13個籃板，更重要的是，凱爾特人為防守姚明付出了慘痛代價，先發中鋒佩金斯與替補中鋒波拉德全部6犯離場，姚明讓對手好好見識了巨星風采。

　　不過加內特展現的卻是超級巨星的價值。凱爾特人主帥裡弗斯在第四節做出重要調整，加內特的長臂成為姚明投籃前的最後一道防線，錯位盯防絲毫難不倒全面的加內特，第四節的前11分58秒，姚明一分未得，只在比賽最後兩秒命中一個已經無關緊要的跳投。

　　『他打得太棒啦。』火箭一年級生斯科拉職業生涯第一次面對加內特，賽後發出由衷感嘆，而為火箭貢獻全隊最高25分的維爾斯也承認：『KG就是KG，落後時我們激勵自己不要放棄，好好組織進攻，我們也做到了，但當KG出現，我們就真的毫無辦法了。』

　　除了26分9個籃板以及最後一節對姚明的成功盯防，加內特終場前1分55秒的一次搶斷更直接成為決定比賽的關鍵。當時以89比92落後3分的火箭擁有進攻機會，後衛海德控球，加內特突然伸出的大手輕易地將球偷走，火箭失去迫近比分的機會，而加內特再接再厲又連續命中兩記跳投，幫助凱爾特人鎖定勝局。

　　加內特一人的發揮也讓近來表現出色的隊友皮爾斯可以喘口氣，凱爾特人隊長得到19分，雷·阿倫則得到13分。綠衣軍團目前已經取得了27勝3負的戰績，平了聯盟自實行24秒進攻限時規則以來的前30場比賽最佳戰績，此前曾有五支球隊擁有過27勝3負的開局，其中就包括了1995-1996賽季的公牛，他們至今仍保持常規賽72場勝利聯盟紀錄。兩連敗的火箭以15勝17負繼續排名西部第十。記者竇俊