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本報記者金雷
利物浦這個冬天不好過。聯賽杯被老對手切爾西踢出四強,本賽季又少了一個冠軍獎杯,但更壞的消息是:未來的爭冠家底都沒了保證——英國媒體日前確認,受累國際信貸危機,吉列特和希克斯提交的融資計劃正式被擱置,新球場和未來幾年的建隊計劃都蒙上陰影。
上月,吉列特和希克斯提交了新的融資計劃,當時公布的數額3.5億英鎊就引發爭議。按照美國老板的想法,這趟融資的錢分作三部分用:2.7億英鎊用來償還收購俱樂部的債務,今年2月,他們通過蘇格蘭皇家銀行的貸款成為利物浦的主人;另外6000萬英鎊主要用於新球場,這座球場號稱能容納7萬名觀眾,並在2011-2012賽季投入使用;剩下2500萬英鎊用於償還今夏購買托雷斯和巴貝爾的花銷。
按原定貸款流程,第一筆資金6000萬英鎊將用作新球場明夏的開工費,隨後在18個月內,第二筆資金近3億英鎊也將兌現。美國老板一度想將貸款額度再提高7500萬英鎊,遭到俱樂部其他官員的反對,因為按照目前的數額,明年利物浦的債務利息就高達3000萬英鎊,如果還要上昇,大家無法想象可能帶來的經營壓力。
新球場的工程批文下來了,貸款計劃也交上去了,但作為主貸行的美聯銀行遲遲沒有批准這筆融資。從大的經濟背景看,在美國引發的信貸危機持續至今,緊縮銀根也是各大銀行的宗旨,但具體到利物浦的業務,恐怕根源還是兩位美國老板身上。英國媒體披露,吉列特的經濟背景令銀行並不放心,他近幾十年經營體育產業,贏利卻很少,而且在上世紀九十年代還有破產經歷,對於這筆巨額貸款的償還能力,銀行對美國商人存在質疑。
據悉,為了爭取到批文,吉列特和希克斯沒少費腦筋。為了確保融資順利,他倆同意銀行的要求,分別拿出2000萬英鎊的個人資產作擔保,使得這筆融資中,兩人名下的債務也高達1.75億英鎊。但隨後銀行的電話還是帶來了壞消息:貸款計劃暫時擱置到2009年,留給他倆一個月的時間,提交一份更安全的貸款擔保。
吉列特和希克斯隨即作出應變。在公開場合,他們強調融資推後在美國商界是常有的事,並表示他們將用一系列球場的開發計劃繼續游說銀行,不怕對方不被打動。但私下裡,據英國媒體透露,負責球場總設計的達拉斯HKS公司已經接到希克斯的手諭,重新安排方案,盡量減少建設成本,而一度被美國老板淘汰的曼徹斯特設計公司AFL,也被要求參與比稿,在明年1月9日前,拿出新的方案。
這兩天,CEO佩裡忙得不亦樂乎,作為吉列特和希克斯的喉舌,他駁斥了一切有關融資危機的猜測。《每日電訊》為此評論,『12月,也許是吉列特和希克斯最想忘記的一個月。』
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