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卡佩羅大熱當選英格蘭主教練,是足總在60年選帥歷史上難得的天賜良緣。自斯坦利勞斯爵士指定溫特博特姆為英格蘭第一任主帥,足總幾乎每次選帥都遇人不淑,只有在圈定拉姆塞時的拍板是正確的,難怪奪得世界杯那天,中場球員斯泰爾斯熱淚盈眶:『老大,沒有你就沒有我們今天!』
40年前的拉姆塞和眼下的卡佩羅,在治軍和打法上簡直如出一轍,兩者都將勤勉作為點將第一守則,都對腳法華麗的人滿腹懷疑,當年拉姆塞犧牲格裡夫斯,卡佩羅排擠古力特和薩維切維奇。硬要為英格蘭狀如阿斗的成績辯護,只能借口救世主來得太晚。
溫特博特姆的任命,歸功於足總秘書長斯坦利·勞斯。前者原本立志要當一名教師,二戰時曾在皇家空軍總部負責體能訓練。鑒於他的教師背景,勞斯認為溫特博特姆有足夠權威領導國家隊,這也是日後英格蘭足球啟蒙教育大多來自學校的原因。意大利30年代在戰術大師波佐指引下蟬聯世界杯,而西德也在赫爾貝格麾下爆冷在瑞士捧起雷米特杯,都是專業人士焚膏繼晷的結晶,英格蘭從未有過專業人士。
溫特博特姆並不能隨心所欲地組建最強陣容的國家隊。那個年代,足總的實權操縱在國際選拔委員會手裡,這幫人大多是俱樂部主席,對業務一竅不通,卻為了讓自家球員入選國家隊爭得不亦樂乎,最終是各方妥協,見者有份,是以英格蘭的實力從未在溫氏的16年任期中達到巔峰。英格蘭在智利世界杯折戟,溫特博特姆為此下課,媒體評價他是個好人,就是人太好。
拉姆塞不是足總第一人選,只是當時執教伯恩利的亞當森對英格蘭主教練的職位興趣不大(年薪僅兩千英鎊),纔讓拉姆塞功成名就。拉姆塞和足總董事會的斗爭從上任第一天開始,延續到他被炒。足總因為沒人接手國家隊,只好同意讓他全權負責挑選國腳。拉姆塞毫不掩飾自己對委員會成員無能的蔑視,曾當著全隊的面讓足總主席掐了他的大雪茄,終於在無緣1974年世界杯後遭了暗算。聘請拉姆塞是個偶然,英格蘭足壇60年代初仍對外面世界所知不多,隨便找個人能贏就行,並沒有長遠規劃。當英格蘭第一次止步大賽外圍賽,足總馬上將選帥重點放在重返大賽上,這樣找來裡維。裡維將利茲聯從丙級帶到甲級冠軍,並在冠軍杯決賽惜敗於拜仁,但國家隊和俱樂部之間的巨大差異導致他很快失去媒體支持,在成績欠佳時竟然暗中接洽阿聯酋,半道辭職跑去中東淘金。
裡維叛逃對足總打擊很大,也影響了他們選帥的方向。任命格林伍德,更多是看重他的品行。格林伍德帶過西漢姆——英格蘭的足球藝術科學學院,他的英格蘭既不藝術也不科學,他延續了裡維時代的『補鍋』政策,總是懷疑贏球陣容,卻盲目相信平庸球員。他的繼任羅布森,也犯下同樣錯誤。當時英格蘭名氣最大的教練是克拉夫,帶領小球隊德比和諾丁漢森林取得佳績,呼聲很高,但足總不喜歡他的口無遮攔,讓後者成了『英格蘭從未擁有過的最佳主教練』,抱憾終生。
泰勒的上任則是足總內部一群不懂足球的官僚閉門造車的結果。當時的技術總監查爾斯·休斯提倡長傳高吊的原始打法,適逢英格蘭俱樂部因海瑟爾慘案遭歐洲足聯禁賽,首尾相接的戰術思想在國內大行其道,泰勒是這一打法的佼佼者,結果英格蘭在歐洲杯小組被淘汰,世界杯更是進不去。足總又聘請帶領巴塞羅那打進冠軍杯決賽的維納布爾斯,借後者的『智囊』之名,躲避媒體的批評。維納布斯因官非下課,霍德爾因言獲罪,直到基岡充滿激情地上任,最終灰溜溜地辭職,選帥和拜帥全無原則和標准,也從未檢討為什麼本土主教練的能力總是不如大陸的同行。聘請卡佩羅的同時,足總第一次承認:英格蘭的教練培養體系是個失敗。
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