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記者克韓報道如果不是吉格斯,這也就是一場尋常的比賽。但隨著威爾士飛將軍在第40分鍾攻入自己的聯賽第100球,這一刻變得意義非凡。甚至老特拉福德瓢潑的冬雨,都成為了慶祝他步入百球名人堂的喜雨。憑著吉格斯的喜氣,曼聯也趁著阿森納意外失手,把與榜首的積分差距又縮小到了1分。
此球發生在第40分鍾:當時羅納爾多在左路大力施射,門將拜沃特脫手,機敏的吉格斯搶在後衛面前把球輕松補入。BBC《當日比賽》的射手嘉賓希勒說:『這當然是個空門,可能在准確的時間站到准確的位置,真的是一種本事,吉格斯是一個偉大球員。』
這一刻,很多曼聯球迷腦海中時光倒轉,浮現出了16年前(1991年5月)曼徹斯特德比上的畫面:當時是隊友右路傳球,首次為球隊聯賽首發的吉格斯高高躍起頭球,憑借折射獲得了平生第一個曼聯進球。那時,吉格斯還穿著胸前標記著老贊助商夏普的深藍色球衣,他的發型還是90年代初的古老風格。那一年,吉格斯還不滿18歲。而8日下午,吉格斯依然有著同樣的笑容。
這粒進球讓吉格斯成為了紅魔歷史上繼博比·查爾頓(199球)、羅利(182球)、丹尼斯·勞(171球)等人之後的第11個百球大佬。(吉格斯此前已經在2002年8月對切爾西的比賽中攻入了為曼聯的第100球,不過此次則是聯賽百球。)雖然說要超越博比爵士的進球紀錄有點難度,但只要他再堅持打24場比賽,就可以超越查爾頓的曼聯出場紀錄。
弗格森當然記得這位愛將的進球裡程碑表現,他在第64分鍾因此特意安排吉格斯提前下場,接受滿場觀眾的起立歡呼。可爵爺賽後還覺得有點美中不足,『我就是奇怪了,怎麼大廣播也不公布他破百球的消息呢?或許他們都不知道,但我可記得清楚。他是如此出色,曼聯的偉大公僕,一個偉大的人。我覺得我們應該大肆慶祝一番,有多少人能為曼聯攻入100球呢?』費迪南德則說:『他不是常得到他應有的贊美,但他年復一年、日復一日地完成助攻和進球。』
德比主帥朱厄爾也為吉格斯起立鼓掌:『這就是頂級球員的楷模:他們有身體,他們有天纔,最重要是他們有勝利的渴望。今天的吉格斯,依然像他第一次首發時那樣充滿飢餓感。』
威爾士人則一如既往地低調:『很高興能攻入聯賽第100球,更讓我高興的是這個進球對球隊也很重要。這個球來得正是時候,因為德比當時防守穩固,但此球一進,我們就放松下來了。』
碰到英超副班長,要到第40分鍾纔進球,確實有點尷尬。但爵爺說了:『有人賽前想著進球大餐,但這鬼天氣,我們根本不可能打出我們真正的水平。』吉格斯的進球穩定了軍心,2分鍾後,他又給魯尼妙傳,讓瓦紮形成單刀局面,可惜後輩沒有前輩的勤勉,輕輕一挑以為球必進無疑,結果轟中門柱彈出。這當然是魯尼運氣不好,不過換了吉格斯,大概會一直追到門線旁為自己的進球保駕護航吧。
好在特維斯在上半場最後時刻把比分擴大到了2比0,賽後朱厄爾對本隊防守很不滿,『如果說他們的第一個或第二個進球完全沒救,那你還能接受,但這兩個球都是因為我們防守太糟。吉格斯進球前我們有4個機會把球開出,但沒有一個人作出正確的決定。』
糟糕的還在後頭:第58分鍾,吉格斯左腳勁射擊中門柱;2分鍾後特維斯在禁區內旁若無人地梅開二度。朱厄爾直抓自己的頭發:『這第三個球,如果你在禁區內給對方射手這麼多空間,誰都能進你球,更別說特維斯了。』
好在德比也不是毫無收獲:第76分鍾,他們趁著范德薩難得的出擊失誤,由霍華德攻入一球。此球打破了德比777分鍾的英超進球荒,更是他們2002年5月以來的第一個英超客場進球,也讓他們避免了一個恥辱的紀錄:此役之前他們已連續8個客場放空槍,如果再不破門,將打破埃弗頓在59年前保持的頂級聯賽客場連續不進球紀錄。朱厄爾一笑:『今天我們得到的一切都算是獎金,哪怕角球。我們居然都進了球,我看這周一德比郡宣布全郡放假一天好了。』
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