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特約記者舒非述評四連冠,勒布已是世界汽車拉力錦標賽中當之無愧的舒馬赫,頭號勁敵格隆霍姆退役之後,作為WRC世界天王的法國人更成了孤家寡人。但在勒布風光的背後,卻是WRC的江河日下——賽事吸引力下降、電視收視率走低、大的廠商車隊漸次退出。
還記得幾個賽季前的F1嗎?法拉利的壟斷讓F1收視率跳水,舒馬赫站站毫無懸念的獲勝讓賽事索然無味,國際汽聯不得不大幅修改規則,之後纔有阿隆索的橫空出世。而現在的WRC面臨著相似窘境——過去四年的64個分站冠軍有32個歸於勒布名下,群雄逐鹿的盛況也演變為勒天王的獨孤求敗;2004年16個分站冠軍還有5名車手來分享,而去年和今年的16個分站冠軍只有3人來瓜分。勒布的無敵不僅僅來自他的神勇,多少也是來自對手的羸弱,現在『唯一的』挑戰者格隆霍姆也退了,明年已然提前成為法國人的獨舞。
對於WRC而言,勒布的四連冠並不可怕,可怕的是法國人寂寞無敵。芬蘭人馬基寧也曾豪取四連冠,但除了1996年是橫掃千軍外,其他三次都是如履薄冰。在馬基寧時代,與之較勁的不僅有坎庫寧、瓦塔寧和塞恩斯這樣的前輩,還有麥克雷、伯恩斯、奧裡奧爾這樣的同輩,更有格隆霍姆、索伯格這樣的後輩,2000年將馬基寧趕下世界冠軍王座的正是其同胞格隆霍姆。而眼下呢?在格隆霍姆退役之後,現役車手中擁有世界冠軍頭銜的只剩勒布和索伯格(2003年)兩人,而後者已近兩年不知勝利為何味。
世紀之交堪稱WRC的黃金時代,不僅表現在頂級車手間的競爭激烈,同樣也反映在頂級汽車制造商的踴躍參與,要知道後者纔正是賽車運動的頂梁柱。富士、三菱、福特曾是上世紀末WRC的三大車隊,其後豐田的加入催生了四國大戰,並一度出現七支汽車制造商車隊角逐世界冠軍的盛況。
而雪鐵龍車隊加盟WRC僅僅是2003年的事,那時許多大的廠商車隊已開始退出這個舞臺,三菱、豐田、標致這些昔日的冠軍車隊徹底地退出了拉力賽,去年甚至連雪鐵龍也暫時告別WRC一年,如果不是勒布的存在,可能法國人也不會選擇復出。現在僅剩福特和雪鐵龍兩家還在為這項拉力界的頂級賽事苦橕門面,可他們的熱情還能持續多久誰也說不准……
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