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『他是世界第一,如果他發揮得好,我必須有不可思議的表現纔能擊敗他。我不知道自己是不是歷史上最好的世界第二,我更希望有朝一日能夠成為世界第一。』 ——納達爾
歲月,依然在時間的軸上流逝。
在山腳下戰勝了桑普拉斯和阿加西,費德勒在半山腰超越了薩芬、休伊特、羅迪克……這些人要比他出發得早一些,但是很快就被他追上並且超越。而幾乎就是在『費氏王朝』建立起來的同時,那一批生於85後的新生代已經刷地跳將出來,迅速地衝到了瑞士人的身邊。
害怕嗎?不害怕嗎?
瑞士人說NO,過去10年來,他積累了太多勝利和勝利帶來的美好感覺,這使得他更加自信。他不怕一場兩場的失敗,因為即使輸掉了比賽,他也還是這個世界上最好的球員之一。他怕的是這些呼嘯而來的青春,會把他的青春趕走。『咚咚咚』,身著阿瑪尼白色短袖T恤給時尚雜志拍封面照的費德勒聽到了腳步聲。回過頭來,他看到了納達爾堅實的胳膊和篤定的眼神,在西班牙人身後緊跟著的是一臉笑意的德約科維奇和看起來有些懶散的加斯奎特;他還依稀看到了遠處穆雷、巴格達蒂斯、伯蒂奇等人的影子;山腳下的孟菲爾斯和楊正在仰著頭向上看,隨時准備出發,就像10年前的他一樣。
半山腰:超越一騎絕塵
薩芬——本應是一生的對手
曾經,費德勒、休伊特、費雷羅和薩芬被並稱為『新世紀四小天王』。在這4人當中,薩芬是第一個用大滿貫獎杯證明自己的球員——2000年的美網他在決賽中擊敗了桑普拉斯。
盡管成名要比費德勒早很多,但在兩人前7次交鋒中,薩芬只贏了2002年莫斯科的那一場。這樣的戰績讓旨在衛冕的瑞士人信心滿滿地站在了百年澳網半決賽的場地上,那一天是2005年1月27日,薩芬的25歲生日。7比5、4比6、7比5、6比7和7比9,丟掉最後一分的費德勒跪倒在邊線上,他的澳網12連勝和對世界排名前10位的選手24連勝的紀錄就此終結,站在羅德拉沃爾球場中央接受歡呼的是俄羅斯人。除了歡呼之外,還有萬名球迷齊聲高唱的『祝你生日快樂』。
疲憊的薩芬在現場接受了網球名宿考瑞爾的采訪,『我真的希望你們能夠享受這場比賽,我們兩人沒讓你們失望』。他們的確沒有讓球迷失望,但是費德勒卻對自己很失望,尤其是在第四盤錯失賽點時的表現。不過,他還是學到了新的東西,那就是關鍵時刻絕對不能手軟,『比賽到了後來已經不單單是技術上的比拼了,還有意志。』
在隨後的日子裡,這場比賽被認為只是費德勒統治下的一個小插曲。一度被認為是他們那一代最有潛力的薩芬繼續揮霍著他的天纔,費德勒則穩紮穩打地向上,再向上。瑞士人成了當之無愧的世界第一,而俄羅斯沙皇則被冠上了『前世界第一』之名。
『我幾乎是與他一起從青少年期成長起來的,他比我更早出成績。但是我發現自己現在竟然站在了更大的舞臺上,並且現在成為網球運動中最好的球員之一,這種感覺多少有點不真實。』費德勒原本是打算把薩芬當作一生的對手,但現在這個對手已經離他越來越遠。
在ATP的排名上,他們一個佔據著頭把交椅,想著如何維持江山穩固;另一個是第56,想著我是不是該選擇退役。
羅迪克——既生瑜,何生亮?
當羅迪克遇上費德勒,不會有像《當哈利遇上莎莉》那樣浪漫的情節,但絕對不會缺少同樣的幽默和趣語。
『為什麼每次你總是能夠把我打敗,看到你我真的是心煩意亂!』
『請把你下個賽季的賽程表當作聖誕禮物寄給我,我會盡可能地把自己的比賽錯開!』
『我能夠說的只是他的發型真的有點土,我們很久以前就不剪這樣的頭發了。別的就算了,說多了你們說我嫉妒他,說少了你們說我沒自信。』
這些充滿了無奈和自嘲的話,都是羅迪克說的。
好在美國人有這種自娛自樂的精神,否則16戰1勝和11連敗的戰績早就要把他壓垮了,尤其是最近兩年間他在美網上的遭遇。對於羅迪克來說,最重要的莫過於像2003年那樣在法拉盛公園球場捧起美網的冠軍獎杯,但是2006年和2007年他都是倒在了通往冠軍的路上,尤其是2006年,他甚至要眼睜睜地看著對手在面前奪冠,自己只能把亞軍帶回家去。
羅迪克真的是盡了力,但他還是一場又一場地滑向對費德勒不勝的深淵。即便是他請來了傳奇性的吉米·康納斯來擔任自己的教練,可要對付瑞士人,他還有很長的路要走。例如在實行發球上網戰術的同時,加強網前截擊技術的訓練以及提高自己的穩定性。
在剛剛結束的上海大師杯小組賽中,羅迪克又輸了一個0比2,這已經是他的11連敗。『誰說我沒有好好准備這場比賽?這簡直是在諷刺我!』美國人憤憤地訂了回程的機票,全心全意地去打他的戴維斯杯決賽。
費德勒則氣定神閑地周游東亞和南亞,順便和桑普拉斯打幾場表演賽。19歲那年夏天的一幕又重新回來了,只不過『現役球王』這4個字已經能夠確保他的手心不再出汗。
山巔:死守力不從心
納達爾——目前最大的威脅
不要不敢相信你的眼睛,在費德勒攻無不克戰無不勝的同時,這個世界上還有兩個人曾經有過對瑞士人的5連勝,他們就是納爾班迪安和納達爾。其中更為年輕、發揮更為穩定的西班牙人納達爾,被費德勒欽點為自己最強大的對手。
從2004年邁阿密大師賽第2輪開始,費德勒和納達爾開始有了交集。三年來,他們一個在紅土場上所向披靡,一個在草地和硬地上繼續稱霸;而且就在穩固自己各自位置的同時,他們還時刻想要拿下對方的地盤。
2007年,交鋒達到了白熱化。
在巴黎有一句諺語:『一踏上羅蘭加洛斯的土地,納達爾就好像穿上了魔術鞋』。一心想要在法網奪冠的費德勒不信邪,闖過眾多紅土高手在決賽中和西班牙人碰面。1比3,瑞士人落敗,他遺憾地在距離獎杯只有咫尺之遙的地方倒了下來。
緊接著他們又來到了溫布爾登,還是決賽場。最終,費德勒保住了自己草場天王的位置,而3比2的比分還是讓他忍不住緊張了一陣子。『他總是能夠給我帶來巨大的壓力。』費德勒嗅到了一絲危險。
有人把費德勒和納達爾形容成比約·博格和麥肯羅的關系,但是在他們之間並沒有前輩們的那種你死我活。例如在法網之前,他們親熱地跑到馬洛卡去打一場一半草地、一半紅土的比賽;或者在納達爾錯過飛機的情況下被費德勒請上自己的專機。
有些人把費德勒和納達爾形容成桑普拉斯和阿加西的關系,但是卻忘記了兩名相差只有一歲的美國人是同一個時代的球員,而費德勒和納達爾之間有5歲的差距。
德約科維奇——下一站天王
塞爾維亞小伙子有著超凡的娛樂和表演天分,他能夠把對手模仿得惟妙惟肖,納達爾、羅迪克、納爾班迪安、卡納斯……但是人們卻從未在這個名單中看到費德勒。
『他實在是難以模仿,因為他是天王級的人物呢!』德約科維奇說。他不肯冒犯費德勒,在這個剛滿20歲的小伙子心中,費德勒是最好的球員,是他未來想要成為的人。
邁阿密大師賽上,德約科維奇一舉奪得冠軍,成為賽會歷史上最年輕的冠軍球員。隨後的蒙特利爾大師賽,他先後擊敗了羅迪克和納達爾,在決賽中和費德勒會師,並以3比1將天王斬落馬下。連續戰勝ATP積分榜上排名前三的球員,塞爾維亞小將重演了1994年的斯德哥爾摩公開賽貝克爾的那一幕。
當輸給德約科維奇後,失望的費德勒能做的就是像當初桑普拉斯一樣,點著頭以贊許的口吻說:『他是個有前途的小伙子,遲早會獲得大滿貫獎杯,而且將來也會成為世界第一。』
將來可以很遠,也可以很近。
『在溫布爾登奪冠是我的夢想,成為世界第一是我的終極目標。』德約科維奇說,並且放出了狠話,『如果上述兩個心願都不能夠達成,那我就殺了自己。』
競報記者葛小倩
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