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記者克韓報道22日早晨,英足總首席執行官巴威克宣布解除與麥克拉倫的合同。去年8月1日正式就職、任職只有15個月的麥帥就此成為英格蘭歷史上最短命的一任主帥(看守教練除外)。此前的紀錄由基岡保持,1999年2月就任,2000年10月離任,歷時共18個月。不過他和麥帥一樣,都只執教了18場比賽。
這一消息並不讓人吃驚:當此前一晚麥帥滑稽地抱著他那把巨大的紅傘,站在新溫布利的場邊,看著打平就可挺進歐洲杯的英格蘭隊在頭14分鍾就被克羅地亞兩度破門而困惑時,一切就已經注定。
很難理解麥帥為什麼要橕這麼一把傘,畢竟他曾聘請英倫最著名的公關專家克裡福德當過顧問。他可以想象,這把傘肯定會成為輸球後的話題。《每日鏡報》的專欄作家霍爾特賽後就這麼寫:『如果我這麼說有點大男子主義那先提前說抱歉,但什麼樣的領袖纔會躲在這樣一把傘下啊?』
《泰晤士報》的球迷來信也說:『當英格蘭的後背被頂在牆上時,我們需要的是血、汗和眼淚,可麥帥卻待在他的雨傘下無助地看著場內,他甚至不願自己的頭發被淋濕!你覺得丘吉爾會對他說些什麼!』賽後,很多球迷在溫布利球場外大喊『麥克拉倫滾蛋』,『明天早晨你就會被解僱』。
奇怪的是,麥帥在這樣的時刻依然戀棧。在賽後他對記者說:『我不准備和你們討論去向問題,我正在想法應付這樣巨大的失望。在溫布利丟三球很難讓人接受,我們讓全國人民、全體育場的球迷、電視機前的觀眾都失望了。我的工作是出線,但我失敗了,不過我沒有任何要遞交辭呈的想法。』顯然,麥帥貪圖的是足總解僱時必須給的250萬分手費。
據說巴威克在終場哨響、確認英格蘭出局後,就一把拉過了足總主席湯普森:『我們必須開這個會了。』22日清晨6時半,巴威克就早早趕到足總辦公室,1小時後湯普森也駕到,隨後足總12人的董事會分別到齊,而麥克拉倫則耐人尋味地留在了英格蘭隊酒店。
緊急董事會8時30分召開,大約一個小時後巴威克給麥帥打了通知電話,隨後足總召開了記者會,其速度顯示會上根本沒有任何爭論。湯普森說:『董事會是一致通過將麥帥解職並立即生效的決定的。我們與此同時解除了副帥維納布爾斯的職務。現在我們已經開始尋找新帥的過程。』
昔日力主麥帥即位的巴威克表示:『我個人就英格蘭的表現向球迷道歉,昨夜對我來說是異常艱難的一夜。歐洲杯出局,這是麥帥最大的問題,進入大賽決賽圈是足總的最低要求。是否後悔給了麥帥4年合同?我不後悔,我認為他已經很努力了。』
隨後,麥克拉倫也召開了自己的記者招待會。他說:『首先讓我這麼說,這是我職業生涯最悲傷的一天。18個月前(被任命,未正式履職的日子),我曾度過我職業生涯最自豪的一天。我為成為英格蘭主帥自豪,這18個月來我享受每一分鍾。被解職真讓人悲傷,但我能理解足總的決定。非常遺憾,也非常不幸,我們沒能出線。我不會尋找任何借口,我們本有足夠的比賽完成任務。我們有兩次機會確保出線,兩次都沒有抓住。』
麥帥也解釋了他為什麼沒有在賽後辭職:『我從來沒有半途而廢過,我也永遠不會。英格蘭將尋找新的主帥,我能做的只是集中精神度過巨大的失望。但我相信我能康復,東山再起等待自己的下一個挑戰,我不是那種會躺在沙灘上休養的人。我相信我比18個月前更強,這是一次失敗,但我會學習到東西、進一步前行。』
賽後隊長特裡曾表示:『我對麥帥依然全力支持,和他合作很愉快。我們應該集體承擔責任,不僅是麥帥的問題,球員的問題也不少。畢竟是我們在場上表演,卻沒有得到好的結果,不該讓麥帥獨自承擔重責。』不過隊內另外兩名『德高望重』的元老傑拉德和貝克漢姆則態度比較模糊,把問題推給麥帥本人去回答。
麥帥在22日的發布會上對球員表示了感謝:『球員的支持真是太美妙了,到今天我已經和他們合作6年了(此前麥帥是埃裡克森副手)。不管人們怎麼說,他們真是一群好小伙,我不會批評任何人。在這份工作開始時我就說過一切責任由我來擔當,他們都是原意為英格蘭效力的職業球員。只是非常不幸,我們沒達到目標。』
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