作為讓中國籃球驕傲的兩個人，大洋彼岸的姚明和易建聯成為人們關注的焦點。鞏曉彬現在正率領山東黃金男籃征戰CBA，不過作為中國男籃助理教練，他也不時關注火箭和雄鹿的比賽。在因大霧導致比賽延期後難得的空閑時間裡，鞏曉彬接受記者采訪時簡單談了一下對NBA新人的看法：別看他現在是菜鳥，兩三年後，易建聯很有可能成為不得了的人物。

　　因為緊張的聯賽，鞏曉彬沒有看過太多雄鹿的比賽，不過，他還是非常看好易建聯的：『我沒有想到易建聯能如此迅速地適應NBA比賽並融入到雄鹿，他的表現大大超出了人們的預期，而且正在一步步提高。與姚明相比，阿聯的速度更快，體質更好，而且他的力量也不錯，心理素質在實戰中也得到了很大提高，技戰術能力也在逐步提高。 』

　　對於易建聯『意外』被雄鹿挑中的事情，鞏曉彬認為，從球員的角度講，易建聯進入這樣一個弱隊對他個人當前的發展有好處，他可以得到首發位置，上場時間也得到了一定保證，『如果他能夠繼續保持這種上昇勢頭，繼續得到穩定的上場時間，你可以想見2008年北京奧運會賽場上他對中國男籃的作用。兩三年後他會是什麼樣子？我們真不敢想象。』

　　不過，作為國家隊的中鋒教練，鞏曉彬也給易建聯提出了建議：『易建聯目前在籃下的技術還比較單調，他在籃下的對抗能力還需要進一步提高。這就需要他發展新的技術，同時他也需要進一步增長肌肉，這樣纔能經受住更高強度的身體對抗。』

　　(白鵬飛)