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時隔三年,當NBA季前賽再次來到中國時,當有姚明的休斯敦火箭和用劉煒打頭陣的薩克拉門托國王隊,換成了『小皇帝』勒布朗·詹姆斯率領的克裡夫蘭騎士和『魔獸』德懷特·霍華德領軍的奧蘭多魔術這兩張『牌』後,NBA這些年來拓展中國市場的野心和效果究竟如何,都將得到最真實的答案。
而這份答案,從昨日兩個主角———騎士和魔術隊的先後抵達,也開始浮出水面。
率先降落在上海浦東國際機場的,是騎士隊。昨日早上6:30,早已守候在機場大廳的NBA工作人員接到停機坪傳來的消息:『飛機已經降落,正在滑行。』十分鍾後,騎士隊主教練邁克·布朗就出現在了接機的記者視線之中。
讓記者大吃一驚的是,緊隨其後魚貫而出的騎士隊『陣容』居然如此龐大———有近100人同機來到上海。其中,除教練、隊員和球隊吉祥物等預料之中的成員外,還包括一些球員家屬,以及球隊贊助商。看來,三年前的NBA中國賽,以及火箭隊,乃至在今年夏天選中了易建聯的雄鹿隊,在中國球迷及其市場上所獲得的巨大關注,的確令其他NBA球隊羡慕不已,並找著機會也來尋找屬於他們的領地。
或許是因為抵達的時間太早,冷冷清清的到達大廳裡,除了幾個美國人遠遠地認出他們,騎士隊並沒有遭到圍觀,很順利地就從專用通道來到了行李提取處。
和其他人都穿著帶有騎士隊標志服裝所不同的是,勒布朗·詹姆斯一身白色『勒布朗牌』外套,加上那個碩大的銀色耳機,超前衛的感覺讓他顯得相當特別。雖然不怎麼說話,但『小皇帝』可是四處的觀察著,似乎有些納悶:那些本該前呼後擁、把他圍個水泄不通的球迷們都上哪去了?但他應該滿足了,到達大廳外的接機處,人本來就寥寥無幾,僅有的幾個球迷,手中向他揮舞的,就是一本帶有他封面的雜志。
載滿了騎士隊成員的四輛大巴,浩浩蕩蕩地於早上八點抵達駐地———波特曼酒店門口。和三年前火箭、國王抵達時相同的是,酒店大門外的那十幾根大柱子,都被中國紅包裹起來,出入口也各有一個紅色的『NBA中國賽大門』。但僅此而已,沒有太多的球迷,甚至連聚集於此的記者人數扳著手指都數得過來,『騎士』們沒有受到任何打擾,就鑽進了各自的房間。
下午4點30分,另外一架美國西北航空的飛機載著魔術隊在浦東降落。這個時候抵達的魔術沒能得到和騎士隊一樣的待遇———單獨享用那條通道,而是被夾雜在其他旅客當中,亦步亦趨地走出了海關。其中,也包括中國球迷的老相識、姚明曾經的教練尤因。
除去周日抵達的客觀因素,這樣的冷清,對於騎士和魔術來說的確有些出乎意料,但他們還有一周的時間可以去努力改變。此前已經隨美國國家隊來中國打過比賽的勒布朗·詹姆斯對此充滿信心。他說:『這不是我第一次來中國。之前的經歷,已經讓我深深體會到了中國的籃球迷們會有多熱情。而他們肯定也會給我的隊友們留下一個好印象。』作者:晨報記者陳敏
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