記者朱正光報道易建聯和雄鹿『新婚』，但對於阿聯來說，他卻沒有『蜜月』，從抵達訓練營第一天起，他就必須去面對殘酷的競爭。

　　目前，雄鹿內線擁有7個大個，可謂擁堵。但在不少美國媒體的預測中，易建聯將出任雄鹿隊替補大前鋒，主要競爭對手將是先發大前鋒維蘭紐瓦，而雄鹿隊的第3號大前鋒是上賽季效力於奇纔隊的拉芬。

　　維蘭紐瓦比阿聯年長3歲，雖然同為2.11米，但比阿聯壯實，防守更加強悍。易建聯的優勢在於更加靈活，進攻能力更強。在訓練營中，小K教練強調球隊必須注重防守和籃板，並要求球隊將對方的投籃命中率壓制到45%以下。可以預見，阿聯和維蘭紐瓦誰能在防守時做得更好，誰就有可能得到更多上場時間。

　　上賽季由於肩傷，維蘭紐瓦只出戰39場，場均只進賬11.9分5.9個籃板。目前，維蘭紐瓦的肩傷已經痊愈，他說：『我已經處於最佳狀態，我期待得到向球迷們證明自己的機會。上賽季我曾是球隊先發，我希望新賽季能繼續成為主力。我看到報紙上說易建聯得到了上場時間保證，但我可以告訴你，我不相信球隊會對任何人做出這樣的保證，你只有努力表現，纔能得到上場時間。』

　　由於維蘭紐瓦是2005年的新秀，明年夏天可以提前續約，為了得到一份高薪長期合同，將成為他在本賽季拼命表現的動力。但若他表現不如阿聯，將失去主力位置，甚至有可能因續約價格談判陷入僵局被交易送走。

　　拉芬是公牛隊1999年第二輪新秀，先後在公牛、76人、爵士和奇纔隊效力，屬陪太子讀書的角色。在NBA出戰357場比賽，56場先發，場均貢獻1.7分4.個籃板0.5次蓋帽。拉芬要想從阿聯身上搶到上場時間，唯有拼命防守。