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特約記者孫慶報道毫無疑問,這是總統杯史上最強的一支國際隊了:埃爾斯、斯科特、薩巴蒂尼和崔京周4人位列前十,其他球員也有近10次大滿貫冠軍進賬……就連老虎賽前也表示了敬畏,『這支國際隊可能是我們面對過的最強對手了,要進入他們的行列你必須進入世界前20纔行。』
然而,對於國際隊來說,排名和表現無關。在世界排名前十的球員中,領軍人物埃爾斯拿下兩分表現勉強合格;斯科特和薩巴蒂尼僅收獲0.5分;今年美巡賽表現強勁的崔京周更是讓人失望,0分!國際隊隊長普萊爾感慨,『在理論上我們要比歐洲隊強得多,但是高爾夫球可不認識你的世界排名。』反倒是持外卡參賽的維爾表現搶眼,2勝1平1負使得他和辛格並列成為國際隊中的搶分『大戶』。
星期天最大的賣點不再是總統杯的歸屬,而是加拿大的本土驕傲邁克·維爾和老虎的對抗。普萊爾一再給維爾打氣,『如果他能打敗老虎,這將是他職業生涯的大日子。』但即便維爾贏了老虎,也無法扭轉國際隊的頹勢。
普萊爾堅稱國際隊的斗志和協作配合都沒有大問題,大比分落後的重要原因是運氣,『我們一度表現不錯,周六下午的5場比賽我們有4場一度領先,如果他們能保持這樣的優勢到比賽結束,那麼我們在周日的形勢將完全不同。』
四人兩球賽的空前慘敗是國際隊的一大隱痛。『11場只得0.5分真是讓人震驚,』普萊爾說,『我們花了很大的精力用在搭配球員上,特點互補、私交,我們考慮到了很多因素,但當好幾名球員推杆感覺不好的時候,你真的很難。我想沒太多好說的,這次美國人就是狀態比我們好。我不想找什麼借口。』
在過去的隊際賽中,主場觀眾往往就像球隊的『第13名球員』,但對國際隊來說,除了維爾有一些死忠的粉絲,其餘比賽中,現場觀眾的掌聲是大致『均衡』的,以加拿大和美國之間的友好關系,加上大量美國球迷現場助陣,國際隊確實沒有地利和人和可言。
其實,這次的結果倒也引發了球迷的另一番好奇心,如果國際隊和歐洲隊來一番對抗結果如何?難道國際隊要被踩在食物鏈的最底層?
其實,國際隊在總統杯上表現的低迷有著自身的原因。對他們來說,總統杯是一項比賽而已,他們身上沒有歐洲人和美國佬對抗的那種同仇敵愾——那也會是歐洲人遇到國際隊時要面對的問題。或許到時,高出一籌的個人素質將決定比賽,別忘了國際隊有很多人在歐巡賽打拼多年,對歐洲球員可是非常熟悉,那時勝負可就難說了。
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