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本賽季英超,除傳統四豪門外誰能成為成為前四的有力爭奪者?賽季初眾人預測是熱刺或者博爾頓。七輪比賽後,這兩支球隊意外地跌落到降級區裡,似乎讓人們感覺前四又沒了懸念。然而,本輪紐卡斯爾聯隊主場3-1完勝西漢姆聯隊,不但緊追第四名利物浦,還把落敗的切爾西趕到第六名。
隨著歐文的復出和維杜卡、阿蘭-史密斯的加盟,加上原有的馬丁斯和阿梅奧比,紐卡斯爾鋒線力量達到近年來的頂峰。主教練阿勒代斯把史密斯放到中場,在本場比賽中鋒線上派出了維杜卡+歐文的組合。
比賽開始僅兩分鍾,維杜卡就以一個漂亮的頭球敲開客隊大門,第41分鍾接隊友傳中冷靜將球擋入門中。比賽末段恩佐比亞再度破門,喜鵲擺脫了上輪0-1不敵副班長德比郡的恥辱,再次向前四挺進。賽後天空體育給梅開二度的維杜卡打了8分,全場第二高分。
阿勒代斯在英超中曾率領博爾頓隊打出不錯的戰績,在來到紐卡斯爾後卻受到傷員過多的困擾,上賽季聯賽的排名也不如人意。如今陣容齊整,反而有了『鋒線上究竟該用誰』這個令人羡慕的煩惱。四五名前鋒從實力來說,誰都有能力打上主力位置。前紐卡斯爾傳奇巨星阿蘭-希勒給主教練支招:用維杜卡和歐文作為首發。當被問及誰是鋒線第一選擇時,希勒說:『從理想上看,該是馬克-維杜卡和邁克爾-歐文。不過我確信,這樣的話馬丁斯就會有怨言了,阿梅奧比也是。現在球員們為了在聖詹姆斯公園(紐卡斯爾主場)有一個上場機會而競爭,這(對球隊來說)太棒了。』
31歲的維杜卡是征戰英超多年的強力前鋒,從利茲聯到米德爾斯堡,再到紐卡斯爾聯,常常是教練們鋒線的首選。上賽季雖然在米德爾斯堡有19球進賬,但和球隊不和還是讓他選擇換一家俱樂部。澳大利亞人在隊內激烈的鋒線競爭面,前用進球證明了實力,也讓球隊看到了爭奪歐冠入場券的希望。
不過本場比賽遺憾之處就是歐文又受傷了,下輪球隊將周中的聯賽杯中客場挑戰目前聯賽排名第一的阿森納,紐卡斯爾能否繼續保持強勁的進攻勢頭將是個疑問。如果維杜卡和歐文的組合能穩定下來,加上替補、速度極快的馬丁斯,紐卡斯爾很有可能在本賽季扮演攪局者的角色,四強中一旦有哪個隊伍松懈下來,歐冠的參賽資格說不定就會易主。畢竟,這支球隊除了有出色的鋒線,還有一名出色的教練——讓博爾頓成為黑馬、一度成為英格蘭隊主教練候選人的阿勒代斯。他在近期更是抨擊貝尼特斯沒能帶領好利物浦。紅軍在近期三連平,紐卡斯爾僅少1分而屈居第五。對於這樣一只傳統強隊,相信在英超中沒有人對其敢掉以輕心。