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芬蘭拉力傳奇人物、福特車隊的主力車手馬爾庫斯-格隆霍姆日前宣布,將在本賽季結束後退出WRC。同時宣布退役的還有格隆霍姆的領航蒂莫-勞蒂埃寧。
這對車手是世界拉力賽車運動中最成功的一對搭檔,合作參加了30場比賽,在世界拉力賽車史上排名第二。他們為福特車隊兩次贏得拉力世錦賽冠軍,今年有望第三次贏得車手世界冠軍。
39歲的格隆霍姆在聲明中表示,做出退役的決定是非常艱難的。但他認為退出的時機是非常正確的,因為是在自己的職業最高峰。
在本賽季比賽中,格隆霍姆取得了五次分站冠軍,目前在車手積分榜上領先第二名10分,但協助車隊以領先對手46分排名第一。本賽季還剩下5場比賽。
格隆霍姆參加WRC的時間並不長。他四次贏得芬蘭錦標賽之後,纔在1999年步入WRC賽場。一年後,他首次全面參加WRC就取得了世界冠軍。2002年,他再次奪得世界冠軍。2006年,他加盟福特車隊,當年為福特奪得車隊世界冠軍。
勞蒂埃寧今年42歲,1990年首次與格隆霍姆合作,但中途因服役中斷了幾年比賽。1995年,他與格隆霍姆再度聯手,直至今日。
歐洲福特公司總裁兼CEO約翰-弗萊明認為格隆霍姆為福特車隊在WRC比賽中做出了巨大貢獻。『福特在更換福克斯賽車之後,正好是格隆霍姆加盟的時刻,也是福特最成功的時刻。我們非常感激格隆霍姆對福特的貢獻,同時也感到非常難過。我們希望車隊能繼續得到他帶來的活力。』
福特車隊經理威爾森表示:『我非常遺憾地看到他停止賽車,但我非常尊重他的選擇。他的比賽成就已經說明一切,而且還會激勵車隊。特別是他對隊友希爾沃寧有很大的幫助。我們都會非常懷念他們為參加WRC制造的氛圍。我知道他的退役是必然的。我們也為未來賽季的比賽做好了准備。我後面的工作是盡一切力量讓在他們倆退役前贏得最後一次世界冠軍。
(黎明京)
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