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記者陸逸報道現代職業足球運動員一年四季難得賦閑在家,珍貴如夏休期,也會遭遇小報記者的鎂光燈轟炸,不少球員不得不撒點小謊來偶爾滿足下私人生活所需。有時謊言被拆穿會讓球員顯得滑稽可笑,比如2004年,西索科告訴彼時所在的瓦倫西亞俱樂部,要回國參加一場和肯尼亞的友誼賽,自己上場踢了48分鍾,馬裡最終1比0獲勝。聽起來頭頭是道,但媒體一查,發現那天馬裡國家隊壓根沒踢任何比賽!安頓·費迪南德也鬧過丑劇,今年三月他謊稱要去看重病的祖母,結果卻出現在了夜總會的縱酒聚會上。但和曼城中場愛爾蘭近日撒的彌天大謊相比,西索科之流的謊言簡直就是小兒科!
故事本身更像是兩個年少不更事的孩子,為了逃課欺騙父母,而編造出來的愚蠢謊言。事情得從愛爾蘭的女友傑西卡不幸流產說起,她遭遇意外後精神十分崩潰,給愛爾蘭足協打去電話,說需要球員愛爾蘭立刻回國,因為他的祖母去世了。事情發生時愛爾蘭剛剛在布拉迪斯拉發和斯洛伐克握手言和,緊接著面臨和捷克的出線生死對決。然而事後足協官員十分不解,因為只是女友流產這個事實都同樣可以讓愛爾蘭獲得特別的假期。但在當時,剛滿20周歲的愛爾蘭顯然被意外衝昏了頭腦,他替女友圓了謊,聲稱『外婆帕切西亞過世』,人性化的愛爾蘭足協立刻動用私人飛機將球員送回了都柏林。
謊言很快被拆穿,愛爾蘭的外婆帕切西亞在報紙上讀到了自己的『訃告』,繼而訊問媒體讓謊言真相大白,愛爾蘭足協也迅速得知老人家健在的消息。這時年輕小伙子不得不繼續撒謊,他告訴愛爾蘭主帥斯湯頓:『其實不是外婆,而是奶奶布蘭達遭遇了不幸。』可想而知,謊言又因同樣的原因被揭穿———布蘭達和她的家人看到報紙新聞後怒不可遏,甚至威脅要將這家倒霉的報社告上法庭!愛爾蘭已經像受驚的小鹿,依舊試圖繼續用謊言來掩蓋:『其實我爺爺以前離過婚……我說的奶奶是他前妻……』
把戲到此就了無新意,他只能選擇在曼城官方網站上公開道歉:『現在我必須承認曾經撒謊,說出真相。我意識到說我外婆和奶奶們過世是個天大的錯誤,這讓我十分後悔。這樣做很不好,為此我很真誠地道歉,因為我給很多人帶來了麻煩,尤其是我的家人和祖母們,希望她們能原諒我造成的傷害。』
這是小伙子成長的教訓,現代足球對職業運動員私人生活的要求十分嚴苛,從人性化的角度說,愛爾蘭為了陪伴流產的女友不得不請假離開國家隊原本無可厚非,但他選擇了比較愚蠢的手段,並一路錯到了頭,最終演變成一出鬧劇。埃裡克森說起此事十分懊惱:『我希望他能從中吸取寶貴的教訓,不管你有什麼天大的事,務必保持誠實。不要說謊,因為那麼做很愚蠢!』不過在輸給捷克後基本丟掉晉級希望的愛爾蘭足協倒十分寬容,他們接受了小伙子的道歉:『這場鬧劇是因為年輕球員和他的女友遭遇重大打擊,我們相信他們在事件中並沒能清楚看到謊言會帶來的後果和悲痛。』相比之下,安頓·費迪南德為了鬼混編造祖母重病的謊言,顯然從事由上更加不可饒恕。