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大家熟知的名人堂在馬薩諸塞州的斯普林菲爾德,全稱是『奈史密斯籃球名人堂』,也就是說,這裡接納的是美國籃球方方面面的大師,包括大學籃球、女子籃球、籃球裁判、籃球評論員、管理人員等等,當然,也包括NBA。
正因為如此,NBA的一些球星或者教練即使資本再雄厚,知名度再高,因為名額所限,依然有可能落選或者推遲入選名人堂。例如,今年的名人堂新成員只有兩位擁有NBA背景:除了菲爾·傑克遜便是名哨魯道夫。而在2005年,擁有NBA背景的入選者甚至只有一位:名帥拉裡·布朗,而活塞總裁喬·杜馬斯和名宿威爾金斯都告落選,取而代之的是美國大學籃球屆的數位名帥。
過去10年裡,有25名教練入選了名人堂,其中只有4名來自NBA,而在入選的20名球員中,也只有14人來自NBA。
這種現象已經引起NBA的廣泛不滿。老尼爾森就在5月份接受《紐約日報》采訪時說:『這種結果絕對不能接受。他們簡直是在歧視NBA。』
在這個背景下,越來越多的人建議NBA建立自己的名人堂,不過,這個提議遭到了NBA總裁大衛·斯特恩的拒絕:『我們的確是最大的分支機構,但名人堂早已確定的原則是,它必須照顧到所有群體,包括男女籃、高中和大學、職業球員和國際籃球以及媒體。』
具有諷刺意味的是,去年10月,美國大學籃球界宣布建立了大學籃球名人堂,而在此之前,女子籃球名人堂和國際籃聯名人堂都已成立。『這的確不是什麼好現象,不過,不管別人怎麼樣,我們始終要堅持團結所有的籃球人士。』斯特恩說。
籃球名人堂的權威機構是一個24人組成的委員會,每年由他們對候選人進行投票,候選人中必須獲得18票以上纔可以入選。