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記者陸逸報道盡管對以色列的大勝還不足以大喜,但巴裡的表現的確沒有辜負維拉主帥奧尼爾的評價:『他永遠不會讓你失望』。闊別國家隊7年,維拉中場第一次在正賽中身穿國家隊戰袍亮相,就貢獻兩次助攻,讓苛刻的英倫媒體一片叫好。《每日電訊》用『快樂回歸』的標題,來慶祝巴裡在新溫布利球場的出色表現。
一個7年內沒有被主帥重視過的球員,最缺少的並不是技術,而是自信。和以色列一戰巴裡得以越俎代庖,卻仗英格蘭中場危機:哈格裡夫斯、蘭帕德這幾個首選紛紛傷停,傑拉德則是腳趾骨裂初愈,就被麥帥推上前線。卡裡克不足以取得信任,因為上場和德國的友誼賽表現糟糕。這麼一算,剩下可供選擇的只有巴裡。在教練群中,也只有奧尼爾視巴裡為掌上珍寶,在預選賽前就為弟子造勢:『現在他有強大的自信。以他對維拉的貢獻,入選麥克拉倫的國家隊實在不為過。我很高興他終於穿上國家隊戰袍參加預選賽這樣的重要賽事,僅僅參加友誼賽顯然有點屈纔。他非常強壯,而且能力驚人。』
但光有知人善用的主帥鼓勁還不夠,巴裡需要的是比賽考驗。溫布利球場並非他的福地,7年前,出道不久的巴裡在老溫布利遭遇兩次挫折:足總杯不敵切爾西、代表國家隊替補登場卻在這個古老球場的最後一戰中不敵德國。上周六,上半場的巴裡表現中規中矩,無功無過並不出彩,這個狀態比之他在俱樂部還差了一截。但下半場的助攻如同及時雨,讓小伙子迅速獲得了比賽信心:第49分鍾,巴裡在中場找准時機,一腳妙傳歐文,讓紐卡前鋒舒服地停球,轉身凌空抽射破門。好事接二連三,僅過17分鍾,他在右路開出角球,幫助曼城後衛理查茲打入國家隊處子球。比賽下半場麥克拉倫的戰術調整,也有利於巴裡的發揮,他為了保護傑拉德,讓他拖後減少來回跑動,而巴裡則承擔了更多進攻任務,這一變招也促成了他的兩粒助攻。《每日電訊》對巴裡的評價是『長短傳均十分精准』,這對一個中場球員而言是莫大的贊譽。
不得不提的是傑拉德對巴裡的幫助。利物浦隊長能上場對全隊是個極大的精神鼓勵,更妙的是腳趾骨裂及時康復,免去了打封閉的風險。他在上半場不惜餘力的跑動,也為巴裡扯開了更多空當。維拉中場賽後說:『很高興能和史蒂夫並肩作戰,能和這樣的球員一起比賽對自己幫助很大。』不過下半時傑拉德差點上演驚魂一幕,他在和以色列球員衝撞中傷及舊患,幸而並無大礙,被麥克拉倫用菲爾·內維爾提前換下。談到傷勢,傑拉德說:『腳趾沒啥問題,現在就是有一點點疼痛。我畢竟有兩三周沒好好訓練了,下周三和俄羅斯交手我的狀態會更好一些。』