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記者王康寧發自老特拉福德關於弗格森的繼任者,英格蘭足球圈裡流傳著許多不同的版本,就以上周六曼聯主場對陣桑德蘭的這場比賽來看,也至少有兩大熱門人選———現任紅魔助教、葡萄牙人奎羅斯以及剛剛正式掛靴的挪威前鋒索斯克亞。然而平心而論,只要你現場感受過老特拉福德主場球迷對前任隊長基恩的熱愛就會相信,現任桑德蘭教頭的愛爾蘭人很可能有一天會再次回歸,而且是以曼聯主教練的身份。
曼聯上下對基恩到底有多麼愛戴?其實球場外的一個細節可以說明問題:直到今天,愛爾蘭人被爵爺解除合同送去凱爾特人一年又8個月之後,老特拉福德周圍出售球迷用品的攤位上,有關基恩的T恤衫仍然還是最暢銷的商品。這其中,最受歡迎的一款是這樣的畫面:那是在海布利的球員通道裡,基恩靠著當值主裁波爾的肩膀,一邊用手指頭戳著阿森納前任隊長維埃拉的臉,一邊在咆哮:『我們場上走著瞧!』
很顯然,出現在上周六老特拉福德的這支桑德蘭已經繼承了幾分主教練的硬朗和乾脆,如果不是經驗的缺乏和門將戈登全場惟一一次出擊失誤,他們完全有資格從夢劇場帶走寶貴的一分。
也正因為如此,盡管球隊剛剛遭遇聯賽和杯賽賽場上的四連敗,向來不服輸的基恩也堅信桑德蘭最終可以成功保級。要知道,隨著時間的推移,年輕的『黑貓』一定可以將主教練對比賽的投入和追求完美的勁頭發揚光大,而這也是愛爾蘭人成為一名頂尖教練的積極因素。
『尊重,甚至是一種敬畏』,這是桑德蘭新近引進的中衛、也曾是曼聯球員的希金伯瑟姆對『基恩現象』的評價。『我的意思不是你會感到害怕,而是一種巨大的敬畏。基恩會在各個方面起到表率作用,如果他要批評你,那你只能接受,因為他會像要求你那樣要求自己,而且絕對不會無緣無故地針對什麼人。更重要的是,他會在認為有必要的時候把你罵醒,但如果你做得不錯,他也會在第一時間讓你知道。』
『羅伊(·基恩)具備成為一名成功教練的所有條件』,不久前被問起是否考慮有朝一日讓基恩接替自己時,弗格森選擇了一種相對圓滑的應對策略,但沒有人會懷疑,爵爺會反對這樣的主意。『或許我們分道揚鑣的方式引起了太多爭議,但我很享受作為他教練的那12年時間,這一點不會有任何改變。羅伊是曼聯俱樂部歷史上最偉大的隊長之一,我可不會無緣無故把他形容成為曼聯的心髒。』