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他不及費德勒卓越,他沒有納達爾的激情,他只是從骨子裡散發出溫和的優雅,堅持做一位紳士。這就是即便他沒能贏得哪怕一項大滿貫,他還是被視為網球這項『紳士運動』的執薪火者;這就是當他宣布退役,還是有許多人像懷念阿加西、桑普拉斯那樣懷念他,亨曼山還是叫亨曼山,並且會一直這麼叫下去。
北京時間明天凌晨,亨曼將迎來他的最後一屆美網。首輪對手圖索諾夫是賽會27號種子,過去的6次交手中曾5次戰勝亨曼,而且3次是在大滿貫賽事中。俄羅斯人說:『我想看過了簽表,亨曼一定也在想,為什麼每次我一打大滿貫就要碰上這個丑八怪。這對他真不公平。當然我也想贏得第一輪的比賽,但因為我,亨曼的大滿貫生涯要畫上句號,這滋味真不好受。我現在只希望賽會能給我們安排個中央場地,如果亨曼輸了,他也能享受到全場觀眾送別的掌聲。』
而根據今早美網組委會公布的最新賽程,亨曼和圖索諾夫的比賽被安排在了阿姆斯特朗球場,並注明可能轉移至可容納2萬多名觀眾的的阿瑟·阿什球場。
最後一次,留給溫布爾登8月23日,亨曼通過他的官方網站宣布,將在9月21-23日英國隊主場對克羅地亞隊的戴維斯杯比賽後退役。北京時間周一凌晨,坐在美網的新聞發布廳裡,他又用他純正的倫敦音,正式發表離去的告白。『這個問題縈繞在我心頭已經很久了,我的背傷已經影響到了平時的訓練,我意識到,之後的時間裡要贏得比賽是更難了。可越到臨近告別的時刻,那些激動的情愫越是會湧上心頭,我的第三個孩子還有幾周就要出生了,要離開露西和孩子們抽身到世界各地比賽也變得越來越不容易,為此我跟我的教練保羅商量了很久,最終我選擇了退役。』而保羅透露,在做決定之前,亨曼甚至和桑普拉斯、阿加西有過一番長談,兩位老天王告訴他,人要知道自己該去往何處有多麼難。尤其是桑普拉斯,他說起自己2002年拿到美網冠軍之後也是經過了怎樣一番思量,隔了很久纔終於能夠下決心掛拍。後來,保羅還給了亨曼三個選擇:在家靜待新生兒落地,明年1月重出江湖;不間斷繼續戰斗下去;退役。最終,下個月就將滿33歲的英國老將選擇了最徹底的了斷。
『我並非蓄意來選戴維斯杯這一天退役,只是,你知道,它會在全英俱樂部的溫布爾登球場進行,我想那裡會是我揮手告別的最理想場所。每一年踏上溫網的草地,我都滿懷榮耀和激情,每一年我又都能帶回許多美好的記憶。我懷念那裡的中央球場,如果能有機會再回到那裡、再戰一場,我又怎能說"不"?』亨曼說,鑒於目前ATP排名已經落到第91位,並且每天訓練時從背部傳來的刺痛都提醒他無望回天,他知道自己在正確的時間做了正確的決定。
至於退役後去往何方,亨曼說他還不清楚,『至少休息到明年年中或者2009年再定吧』。倒是邀請他入隊的英國戴維斯杯隊長約翰·弗洛伊德向全英的網球迷發出邀約,『下個月的比賽將是一場特別的典禮,不僅對亨曼、對球隊,對於英國公眾也是。我將力勸網球迷們集結到溫布爾登來,親臨這裡看這場將永載史冊的戰役,來見證一位豐碑式的人物來與他的國際網球生涯說再見。』
一位真正的紳士有『網壇托爾斯泰』之稱的圖索諾夫最愛開玩笑,他預言亨曼退役之後,『將帶著貼身男僕巡回世界看比賽,比賽間歇便拿出一塊黃瓜三明治和一杯草莓冰激凌。』圖索諾夫如此形容亨曼的『上層階級紳士』做派:『亨曼每天都堅持喝下午茶,即便正打著比賽,他也得喝兩口茶,吃兩口草莓冰激凌。事實上,他是為數不多將短暫治療時間用來喝下午茶的選手。而當他外出用餐,他必要求一塊手帕,一位侍應和一套銀餐具。如果餐具是塑料做的,那簡直罪無可赦。』
圖索諾夫的揶揄,亨曼一點也不介意,英國人就像是從小說裡走下來的『達西先生』,他是一位真正的紳士,也有著英國式的幽默感。就像圖索諾夫描述的,『在場上他總是拼勁十足,但從來沒有做過一件有悖紳士名譽的事情。或許這樣的教養在費德勒身上還能找出幾分,其他人身上你是看不見了。他是個了不起的人物,我認為,法拉盛的人們會像兩年前懷念阿加西那樣懷念亨曼。是的,現在的年輕人是很強,但那種目中無人的樣子讓我們更懷念亨曼離去後的空白。』
而當今網壇的頭號人物費德勒,則將亨曼描述成自己『圈內最好的朋友』,美網賽前瑞士人接受亨曼的邀請,最後一次一起訓練。『這有點像給他送行,亨曼問我是否願意跟他最後在一起訓練一次,我問他:"你說什麼呢!你就是想說這個嗎?"那次的訓練意義非比尋常,我們開了一些玩笑,但感覺還是糟糕。他年紀越來越大,我看著他,希望能有多一點的時間跟他在一起。網壇失去這樣一位運動家,真是不幸。』
英國網球旗幟倒了1936年弗雷德·佩裡在溫網奪冠,不想這卻是英國選手在溫網草地上最後的輝煌。尤其二戰之後,英國網球日薄西山,SW19只有佩裡的雕像在雨中哭泣。於是6次打進大滿貫半決賽、連續5年排名世界前10的亨曼成了英國網球的旗幟,1998、1999年他在半決賽兩次輸給最後的冠軍桑普拉斯,2000年半決賽與伊萬尼塞維奇的3日大戰堪稱史上經典。
所有的偉大人物都一樣,退場的時候他們的價值會得到再次的提昇。但下個月的戴維斯杯銘刻的不僅是亨曼傑出的職業生涯,更將喚起人們對發球上網打法的回憶。這種打法,當今網壇已經失傳。在大號炭素拍引發技術革命的今天,選手接發球的能力得到顯著提昇,很容易就能將球回到底線;在與足球『1?0主義』同樣功利的當今網壇,防守變得越來越重要。費德勒都承認,如果采用發球上網戰術,他將無法贏得那麼多比賽。但亨曼還是固執地、拘謹地堅持著他的發球上網打法,就像終年穩守著他的白T恤。今年溫網,亨曼首輪發球上網率為44%,第二場更是高達71%,但那卻直接導致了他的輸球。相比莎拉波娃,發球上網率只有5%。前兩年,他也曾為了勝利退到底線,但亨曼說,那兩年他一直過得很掙紮,雖然成績有所提高,『但那不是我想要的網球,所以2005年,我又回到了網前,那裡纔是我應該待的地方。』
英國媒體評價,亨曼給『穆雷們』留下的『遺產』,是用14年的職業生涯證明,憑借後天的勤勉每個人都能實現他的夢———除了大滿貫冠軍以外所有的夢。當然,誰也不能否認亨曼的天賦———他的老祖父,曾經三次打進過溫網第三輪;他的老祖母,則是全世界第一個用上手發球的女選手,那還是1901年的事情。亨曼的11座獎杯,讓家族徽章在100年後重新閃光。但現在,他真的有些心灰意懶了。『我身高1米85,在我入行的年代沒幾個人能不抬著頭看我。但現在我是網壇最矮的那25%之一,克羅地亞隊最矮的柳比西奇都有1米93。』但對於謝幕戰的戴維斯杯,亨曼拿出了末代貴族最後的傲慢:『我還是主角,他們都是些雞毛蒜皮的小人物,只有我站在舞臺中央聚光燈照射的地方,因為我比他們更有渴望。』