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在『閃電俠』為馬奎特金鷹隊效力之前,他們已經兩進『FinalFour』,並且獲得一次冠軍,但已經太過久遠,甚至被很多球迷所遺忘。2003年,韋德率領馬奎特大學進入『FinalFour』,翻開歷史,上一次成功居然已是26年前。
『閃電』擊中馬奎特,讓他們回憶起曾經的輝煌歲月,也給他們帶來一段難忘的經歷,盡管不曾和前輩一樣獲得冠軍,但對馬奎特大學來說,韋德已經盡力。沒有任何一支球隊可以永葆青春,但每一次回憶過去,都會讓金鷹隊的球迷唏噓不已。
他們曾經有NCAA個性最鮮明的教練,他們曾經四年內兩度衝進『FinalFour』,但如今,馬奎特大學只能期待下一次『電閃雷鳴』。
"無賴"成為主教練
1964年,馬奎特大學請來艾爾·麥圭爾當主教練,在此之前,他們的成績並不顯眼。麥圭爾當時毀譽參半,他曾在貝蒙德-拉比學院當主教練,每每跑到紐約街頭,看到有出色的球員,就拿出一張照片,上面是杜克大學的招生資料,然後麥圭爾說得天花亂墜,告訴那些球員這就是真正的貝蒙德-拉比學院。也許正是看中麥圭爾這套招生伎倆,馬奎特纔下定決心。
他們的選擇沒有錯,從1964年到1977年,馬奎特在麥圭爾的率領下,成為NCAA中一股不可小覷的力量,曾連續11年進入季後賽。不過麥圭爾卻並不是一個謙謙君子,和鮑比·奈特動輒罵人有所不同,麥圭爾是一個討人喜歡的"無賴"。
1977年,麥圭爾退役之後就成為解說員,當時同他一起搭檔的是迪克·恩博格,恩博格的妻子很喜歡馬奎特金鷹,也是麥圭爾的球迷。一次她隨同丈夫拜訪了麥圭爾,回家的路上,她拽著丈夫的衣服說:"艾爾真的是個無賴,但不知道為什麼,我卻很喜歡這個無賴。"
在訓練的時候,麥圭爾的"無賴"風格顯露無遺,他曾經在紐約尼克斯和巴爾的摩子彈隊效力,麥圭爾是一個真正的藍領球員,他不在乎自己是否能上場,惟一一次主動請纓,也不是為了進攻。為了上場,他向教練保證:"我能防住鮑伯·庫西。"
在馬奎特大學,麥圭爾整天教導球員怎麼防守,有記者表示不解,麥圭爾如此回答:"我是一個防守球員,不會投籃,所以我只會教他們防守。"幸運的是當時助教漢克·雷蒙德彌補了這一缺陷。
也許馬奎特大學會有些後悔,盡管他們的戰績越來越好,但是球隊卻樹敵不少。麥圭爾惟恐天下不亂,他說:"球隊的個性就是教練個性的延伸,每個人都覺得我傲慢和自大,那麼我希望我的球隊也是如此。"
"獨裁"帶來冠軍
傲慢和自大需要資本,而麥圭爾擁有這樣的資本。訓練時,他顯得很貼近球員,允許他們說一切想法,但是從不采納,他說:"我知道很多人有不同的意見,但這是我的球隊,我就是喜歡說一不二。"
1974年,在UCLA七連冠之後,他們終於被北卡州大在半決賽中擊敗,而此時馬奎特大學也進入決賽。當馬奎特進入"FinalFour",球迷們已經開始自發地游行以慶祝這一偉大成就。馬奎特在這一年並沒有得手,他們在決賽中輸給了北卡州大,但球迷們似乎從來沒有想過要獲得冠軍,他們依然陷入狂喜之中。或許只有麥圭爾一個人在惱怒,在其他人看起來,麥圭爾總是有些與眾不同。
"他是一個獨立特行的人,"前北卡主教練迪恩·史密斯說,"但是艾爾是個偉大的教練,他不像其他人那樣循規蹈矩,而這並不妨礙他走向成功。"迪恩·史密斯如此惜英雄重英雄,最主要的原因是在1977年,麥圭爾率領馬奎特在決賽中擊敗北卡,獲得馬奎特惟一一個NCAA冠軍。
1976-77賽季前,麥圭爾萌生退意,他宣布這個賽季結束之後他將退役,這就好像一劑強心針,讓馬奎特頓時成為冠軍的有力爭奪者。球隊主力傑羅姆·懷特黑德在半決賽中,最後兩秒上演絕殺,51比49擊敗夏洛特大學,而在決賽中,馬奎特67比59一舉將北卡擊潰。
這一幕,多少有點讓人想起1975年,約翰·伍登在賽季前宣布退役,最後也拿到了冠軍。說來也巧,伍登和麥圭爾這兩個性格迥異的教練,彼此關系卻非常好。伍登曾經給麥圭爾介紹不少朋友,但一段時間過後,他發現麥圭爾從來沒有和那些人聯系,於是伍登問道:"為什麼你不聯系他們呢?他們都是很好的人,也很喜歡你。"麥圭爾的回答讓人啼笑皆非:"啊哈,教練,你想讓我敗壞你的名譽嗎?"
"閃電俠"重現輝煌
奪冠之後,麥圭爾曾還想留下來再當教練,但幾番考慮之後,最終打消了復出的念頭,老老實實當起了解說員。只是馬奎特失去麥圭爾之後,球隊的成績始終不佳。盡管他們在上世紀80年代也有不少球員被NBA球隊選中,比如如今凱爾特人的主教練格倫·裡弗斯,但都很難衝進"FinalFour"。
1999年,馬奎特開始教練"海選",其中湯姆·克裡恩一開始並不是主角,但是由於克裡恩在招生上有獨到的特點,他更為細心,這讓馬奎特大學很滿意。於是克裡恩迅速上任,只是此時馬奎特大學的實力並不強,首個賽季,克裡恩率隊只打出15勝14負的戰績,第二個賽季成績還是沒有好轉,直到2001-02賽季,他們纔打進NCAA決賽圈,但第一輪就被淘汰。
克裡恩終於等到"閃電俠"韋德成熟,韋德第一個賽季由於學分不夠,無法代表球隊征戰NCAA,直到2001-02賽季,他纔進入球隊,立即幫助球隊進入決賽圈,上一次他們進入決賽圈,還是1997年。2002-03賽季,大一學生安東尼率領錫拉丘茲奪冠,將所有人的光輝都掩蓋過去,韋德這個賽季也率領球隊進入"FinalFour",只是在半決賽中不敵堪薩斯。
2005年,馬奎特大學從美國聯盟轉到大東聯盟,對手更強,在接下來的賽季中,馬奎特很難再度進入"FinalFour",當諾瓦克也進入NBA,成為火箭隊一員之後,馬奎特大學在決賽圈很難掀起風浪。2006-07賽季,他們好不容易進入決賽圈,但首輪就被密歇根州大擊敗。
要想重現輝煌,馬奎特只有期盼再來一個"閃電俠"。
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