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對於游泳選手來說,40歲的年紀真算得上老了。所以當達拉-托雷斯決定出戰全美錦標賽女子100米自由泳的角逐時,支橕她的,只有希望第五次參加奧運會的心願。
『我敢說自己的年紀可能和這裡不少孩子的父母差不多了,或許還更老些。』托雷斯口中的孩子是那些與她一起比賽的對手們。其實托雷斯還少說了一句,她不僅是最年長的選手,也比那些孩子們中的絕大部分游得更快。
托雷斯是美國游泳史上最年長的奧運金牌獲得者,但在差不多一年前,她又作出了一個在所有人看來只能用瘋狂形容的決定——再參加一屆奧運會。可別以為托雷斯只是出於一時瘋狂,事實上今年7月她剛剛游出了24秒81的女子50米自由泳全美第二好成績。
『只要我決定了目標,就一定會一門心思地往前衝。』當托雷斯決定成為第一個參加四屆奧運會的美國游泳選手時,她曾經這樣說過,『那時我只想著參加美國代表團,然後比好接力項目(女子4×100米自由泳),那時候我壓根沒想到還會有今天。』
托雷斯的游泳生涯確實只能用傳奇來形容,因為這已經是她的第二次復出了。2000年悉尼奧運會前,她曾有7年時間沒有游泳,沒想到作為當時隊裡最年長的成員出征澳洲,33歲的托雷斯竟然贏得了5枚獎牌,其中包括2枚金牌和3枚銅牌。
托雷斯的第二次復出還得益於2005年因懷孕引起的晨吐。為了找到可以緩解癥狀的運動項目,她再次想到了游泳。用當時為托雷斯提供訓練場所的Coral Springs游泳俱樂部教練的話說,『她看起來根本不像個快40歲的人,完全是一副職業運動員的樣子。那麼堅定、那麼專注,充滿信心的樣子十分與眾不同。』
2006年4月,托雷斯的女兒泰薩-格雷斯降生,三星期後,托雷斯就參加了接力比賽。去年8月,她的50米自由泳成績已經達到與職業選手相當的25秒90。托雷斯和女兒泰薩現在是『媽媽和我』游泳班的成員,班裡的大部分人現在還不熟悉托雷斯,不過也許一年之後,當41歲的托雷斯出現在北京奧運賽場上,他們會記住的。『這不是我的第一次奧運會了,但卻是泰薩的第一次。』托雷斯笑言。
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