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6月25日,今年第三項大滿貫網球比賽——溫布爾登網球公開賽在倫敦西南角的全英俱樂部拉開帷幕。
這項歷史最悠久的網球賽事,自1877年創辦以來,一直是古典與尊貴的代名詞。同其他大滿貫賽事相比,懷舊感強烈的英國人總是固執地保持草地網球的傳統,譬如木制的記分牌,統一的白色比賽服,場地內不允許商業廣告牌等等。不過隨著時間推移,『食古不化』的英國人終於開始動搖,正如全英俱樂部首席執行官伊恩·裡奇所說,『我們一向熱衷於保留傳統,但是有些時候你必須向前看。』
溫布爾登保留了什麼?
雖然溫網有了不少創新,但仍有些規矩被頑固地保留下來。由於溫布爾登網球賽源自貴族,至今球員稱呼都特別加上『先生』、『女士』,並不會如其他比賽般只直呼其姓氏,而如果一個已婚的女選手奪冠,冠軍獎杯上刻的只能是她的夫姓。
『鷹眼』入場
同比賽關聯最大的改變,是『鷹眼技術』首次應用到這個最古老的網球賽事中來。作為一項先進的電子攝像技術,鷹眼系統可以追蹤球在比賽中的飛行軌跡,雖然網壇對這一系統的公正性屢有質疑,但在6月25日開始的溫網大賽上,中央場地和一號場地首次使用鷹眼系統來增加比賽判罰的精確性和公正性。全英俱樂部首席執行官伊恩·裡奇說,『關於鷹眼技術,我們並沒有想一下子就鋪展開來,我們將根據其效果再考慮明年是否將其擴大。』英國人在一步一個腳印地改變。
再見,屈膝禮
屈膝禮曾是溫網一道獨特的風景。主辦方要求每名球員每次進入和離開場地時,都必須朝中央球場的英國王室包廂鞠躬,或行屈膝禮。不過在多方壓力下,溫網組委會最終在2003年修改了這一規定,現在只僅僅要求球員們在女王和查爾斯王子在場時行禮。對於這一修改,有些運動員頗為傷心,威氏姐妹就是傷心人之一。小威說:『我每年都期待著溫網的屈膝禮。』大威則表示『行屈膝禮是溫網最美妙的一部分。』當時尚未退役的阿加西也表示了遺憾:『我的意思是,你有多少機會向別人行屈膝禮呢?』2003年溫網比賽,當美國小將羅迪克打完第二輪後,大汗淋漓的他不忘表現自己的紳士風度,來到皇家包廂前,迅速地鞠了一躬,然後回到休息室,而他的對手卻徑直走回了休息室。事後,想起這件事,羅迪克臉都紅了:『我幾乎都忘了我們已經不需要再鞠躬了。過去我總是拼命提醒自己要記得鞠躬,現在卻又要提醒自己不再鞠躬,真是有些麻煩。』
男女『同工同酬』
在眾多改變中,對運動員利益改變最大的,就是今年首次實行男女獎金相等制度。此前,澳網和美網最早制定了男女運動員『同工同酬』政策,法網也於去年實行。而溫網拒絕『同工同酬』最主要的理由是:男子賽事要打5盤3勝,而女子賽事只是3盤2勝。抨擊溫網性別歧視的先驅力量是網球界女權衛士———比利·簡·金夫人,她的理由是,『就是娛樂明星也不是按小時收費的啊!他們只要出場了就會收到錢的。』這個觀點得到了英國文化大臣特薩·約威爾的支持,後者也希望溫網女選手能拿到與男選手一樣多的獎金。2006年溫網男單冠軍費德勒得到的獎金為65.5萬英鎊,女單冠軍毛瑞斯莫的獎金為62.5萬英鎊,比費德勒少了3萬英鎊。今年溫網,為男、女子單打冠軍開出各為70萬英鎊(約合140萬美元)的高額獎金。
少量色彩融入球衣
毫無疑問,溫網歷史上最著名的規矩要屬『白衣白褲』的著裝要求了。阿加西曾挑戰這一傳統,他把自己打扮成一只花蝴蝶,還連續3年不參加溫網,庫娃也曾因穿黑短褲而被裁判要求更換服裝。然而出於對神聖溫網的無限尊崇,阿加西後來表示了懺悔:『年輕的時候,我總喜歡用一種近乎癲狂的方式來引起全世界矚目。現在我纔知道,能穿著一身白衣在溫布爾登打球,是多麼美好的事情!』一些細節的改變仍然可以看出傳統的妥協。比如溫網接納了男選手的無袖衫,女球員的熱褲也不再被拒之門外。少量的色彩漸漸融入球衣,只是白色仍舊是主色調。
球場有了防雨頂棚
溫網中心球場正在改建中,座位將由目前的1.38萬個增加到1.5萬個,普通座位也加了軟墊,球迷們可以更為舒適地欣賞到精彩球賽了。為了增加座位數量,溫網中心球場把原來的頂棚拆掉,在2009年溫網大賽之前改為可伸縮的球場頂棚。這個改變估計要耗費全英網球俱樂部1.81億美元,不過那時即使下雨,中心球場也可以繼續進行重要比賽。(文/徐燦實習生/胡冬)
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