6月17日，天津市殘疾人李連波宣布，他接到達喀爾拉力賽組委會邀請函，將以特邀車手身份，參加第30屆達喀爾拉力賽。李連波成為中國殘疾人征戰達喀爾拉力賽第一人，也是首位征戰達喀爾拉力賽的天津車手。李連波參賽報名費已交，參賽手續及資格認定已完成。

　　李連波今年43歲， 30多歲時因工傷，雙胯粉碎性骨折致殘，但他身殘志堅，對生活沒有失去信心。2000年，他對被稱為死亡之旅的達喀爾拉力賽產生了濃厚興趣。從此，為了實現這一理想，他積蓄力量，付諸實踐，開始向身體極限挑戰。他憑著堅韌毅力，與同伴駕車歷時一個多月，穿越了我國新疆塔克拉瑪乾沙漠；2001年又自駕車穿越了內蒙古大草原等，幾年艱苦磨礪和精心准備，積累了豐富的越野駕駛經驗。

　　李連波認為，自己參賽的條件和時機已經成熟，他通過各種渠道同設在法國的組委會聯系、申請。李連波的閱歷、經歷、資歷，引起組委會的極大興趣和高度重視，充分考慮並研究了李連波的參賽事宜。日前，組委會有關負責人來京，召見了李連波，看到李連波強壯的身體和良好精神狀態，十分滿意和欣喜，並表示同意李連波以特邀車手身份參賽。李連波也成為世界殘疾人車手參賽第二人，第一人是以色列飛行員科恩。

　　第30屆達喀爾拉力賽將於2008年1月5日從葡萄牙開始，穿越摩洛哥、毛裡塔尼亞等國，歷時15天，特殊計時賽段累計裡程近6000公裡。