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對於某些球隊而言,他們如今場場比賽都充滿著刺激,因為無論輸贏都會帶來立杆見影的影響,而他們也都只為了一個目標。
西部的快船、黃蜂以及勇士,東部的魔術和步行者,每一場勝利都會令他們向獲得季後賽資格更近一步,而每一場輸球也會使他們朝著樂透區靠近。西部第8的爭奪看來將空間的激烈,勇士、快船以及黃蜂或許將要拼到最後一場纔能揭曉誰獲得晉級權,『數天前的狀況還像是「你們基本上能進季後賽了,只是首輪會遇到誰的問題。』快船隊前鋒布蘭德說:『但如今就像是,「你們怎樣纔能打入季後賽?」』
和這三支球隊的狀況相同的是,魔術與步行者僅僅只有1場差距,因此任何一場輸球都可能決定兩隊本賽季的命運。並不是只有那些為了季後賽資格的球隊纔會死拼剩餘的比賽,同樣,也有一些進入季後賽的球隊仍然在為季後賽排名而拼爭,畢竟這關系到首輪的主場優勢。火箭與爵士將會在首輪遭遇,因此兩隊的成績好壞對他們的影響會很大,而如今前者暫時領先爵士1場半。當然也不排除兩隊雙方戰績持平的可能,而一旦如此,爵士隊仍舊能夠獲得主場優勢。
另外,就連排名靠前的球隊也不會放棄餘下的常規賽,馬刺暫時落後西部第二位的太陽隊達兩場比賽,毫無疑問,能夠成為二號種子並在首輪遭遇近況糟糕的湖人隊自然要比以第三種子去碰掘金來得更好些,而一旦晉級的話,二號種子在季後賽第二輪的主場優勢也至關重要。對於馬刺隊來說,如果無法攀昇至第二的話,那麼他們就很有可能會在第二輪失去主場優勢的情況下與太陽隊碰面。『我可沒有權利剝奪其他球隊的主場優勢。』波波維奇似乎是說了句廢話,『所以我們必須繼續努力打好剩餘的比賽,我認為這其實就是底線,我無法想象自己會對球員們說,「孩子們,別擔心。」我認為我們應該繼續拼下去。』
當然,也有一些球隊已經不用為排名而擔懮,小牛便是其中之一,作為本賽季常規賽冠軍,主教練約翰遜甚至讓諾維斯基和斯塔克豪斯缺席了最近的客場比賽以便讓他們得到些許休息,『我們只是專注於以強勢結束本賽季並讓一些球員得到休息以便衝擊季後賽。』斯塔克豪斯說:『你知道我們會以第幾名收場,所以現在要做的就是帶著不錯的節奏進入季後賽。』
『禪師』傑克遜或許要為湖人隊如今的表現犯愁,因為到現在為止,他們仍未鎖定季後賽,而在他看來現在的比賽強度已經達到季後賽水平,這其實並不是好事,或許在這一點上,火箭隊主帥范甘迪也有著同感,兩年前,火箭隊憑借著常規賽最後連勝7場纔得以晉級,盡管他們贏得了與小牛隊首輪開局的頭兩場比賽,但之後的5場比賽中他們卻輸掉了4場。『對我來說,球員們要做的就是做好打球的准備。』范甘迪說:『你渴望有所提高,每個人都有著自己的打算。』
優秀的教練看來所想到的事情都是類似的,『我們可不希望現在就打出最佳水准。』桑德斯說:『我們渴望在在未來的兩周裡打出最佳水准,常規賽的勝利不算什麼,能在季後賽中贏下16場比賽纔是人們所看重的。』無論如何,任何率隊打入季後賽的教練都會努力通過常規賽最後一周的時間來使球隊爭取在下周的真正戰役中表現出最佳水准,而按照桑德斯的觀點,或許范甘迪還更希望爵士隊在本周打出最強水准以便做好上演火箭兩年前的悲劇的准備。(喜歡)
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