在西部聯盟，火箭目前排名第五，爵士排名第四，如果季後賽目前開打，火箭將對陣爵士，這是比較理想的形勢，唯一的遺憾是火箭沒有主場優勢。當然這種想法有些玩笑化了，不過火箭的常規賽最終排名極可能是西部第五。

　　根據目前西部聯盟的排名情況，我將各支球隊(除了墊底的灰熊外)分為五個檔次。第一檔當然是遙遙領先的小牛和太陽，這毋庸置疑。第二檔是馬刺、爵士和火箭，它們之間差距不大，雖然現在爵士比馬刺少1個勝差，但少賽2場，火箭雖然比馬刺少3個勝差，但也少賽2場。第三檔只有湖人，本來湖人與火箭差距不大，但前不久6連敗導致差距拉大，因此火箭保住第五的位置基本沒有問題，而湖人與目前第七(掘金)的差距也較大，因此如果不出意外湖人也將最終排名第六。第四檔是目前排名第七到第十一的掘金、黃蜂、快船、勇士、森林狼，他們之間的差距非常小，目前排名前後之間只有半場勝差，並且第十一的森林狼距離第八的黃蜂只有1場半的勝差而且少賽1場；這五支球隊均需要為爭奪季後賽最後兩個名額拼命。第五檔是目前排名第十二、十三、十四的國王、開拓者、超音速，他們與目前第八的黃蜂有較大差距，理論上還存在進入季後賽的希望，但很困難。

　　根據上面的分析，火箭要想保住第五應該沒有太大問題，要想名次更靠前，則必須要超過馬刺，因為爵士只要是取得西北賽區第一則無論其戰績如何，都將至少排名第四，而火箭要超過馬刺當然有不小的困難。另外排名超過馬刺對火箭的季後賽征程並不有利。下面將分析火箭的季後賽首輪可能的對陣形勢。

　　火箭的季後賽首輪存在與三個對手對陣的可能。一是與爵士對陣。這與目前的排名相符，也是最有可能出現的形勢，而這又有三種不同的情況。第一種是最終爵士排名第四，火箭排名第五，但爵士勝率低於火箭或者勝率持平而爵士與火箭之間的交鋒火箭佔優，這樣在季後賽首輪火箭將擁有主場優勢，這是對火箭最為有利的一種情況，可認為是季後賽攻略的上上策；第二種與目前完全一樣，最終爵士排名第四，火箭排名第五，爵士勝率高於火箭或者勝率持平而爵士與火箭之間的交鋒爵士佔優，這樣在季後賽首輪爵士將擁有主場優勢,這對火箭也是不錯的，可以算作是上策。還有一種視為下下策，即爵士戰績超過馬刺，而火箭無力追趕爵士和馬刺，爵士排名第三，而火箭為了避免與馬刺火並，故意輸球直至最終排名第六，這樣也將對陣爵士。這一招2004-2005賽季國王曾經使用過，但最終卻依然無法逃脫被淘汰的命運；而當時火箭卻勇敢奪得第五，與小牛展開生死大戰，雖然在開始取得2:0的大好形勢卻最終3:4遺憾告負，但是卻值得尊重。像國王那樣的行徑是不應該采納的，打假球會丟失人心、士氣甚至是運氣，最終不會有好結果的。

　　二是與馬刺對陣。這樣的對陣是對要想進入季後賽第二輪的火箭最為不利的，因為對於馬刺這樣的對手，即使是小牛和太陽也不想提前遇到的。這與東部前三名不希望提前碰到熱火的情況類似。雖然馬刺目前的戰績不是像小牛和太陽那麼突出，但畢竟是總冠軍得主，擁有豐富的季後賽經驗，而且是全聯盟目前場均失分(90.6)最少，場均得失分差(7.8)最高的球隊，而誰又願意碰上這樣的對手呢。季後賽首輪對陣馬刺將是火箭很無奈的選擇，甚至不能算是火箭的選擇，而是對手(准確應是爵士)給火箭的選擇，因為這種情況是爵士戰績超過馬刺而火箭戰績卻無法超過爵士時產生的。這樣的形勢下也有兩種情況，就是火箭是否擁有主場優勢，雖然是否擁有主場優勢對於火箭與馬刺交戰的勝負的影響不大(火箭本賽季在馬刺的魔鬼主場取得兩勝)，但是擁有主場優勢畢竟從理論上和心理上都更利於火箭闖入季後賽第二輪。因此一旦爵士戰績超過馬刺，那麼火箭在無力追趕爵士時，也務必要盡全力將戰績超過馬刺，以取得主場優勢，此為中策；而無法取得主場優勢則為下策。

　　三是與湖人對陣。對陣湖人較之對陣馬刺應該相對輕松一點，但是比對陣爵士要困難一些，畢竟有科比在就什麼都能發生。上賽季季後賽曾3:1領先太陽，險些將太陽拉下馬，最後3:4惜敗，本賽季實力更有所增強。而爵士現在雖然戰績非常好，但是球員相對都比較年輕，季後賽經驗並不多，並且時常會受到傷病困擾(如基裡連科、布澤爾等人都曾先後受傷)。與湖人對陣將是爵士逼迫火箭作出的選擇，這是在爵士戰績超過馬刺，而火箭為了避免與馬刺火拼，而努力將戰績超過爵士的後果，這樣火箭將最終排名第三，對陣湖人並擁有主場優勢。此為中策。

　　綜上所述，火箭隊季後賽首輪對陣的最好形勢是與爵士交鋒並擁有主場優勢，火箭應該向這個目標努力。為此火箭隊既要追趕爵士，又要遏制爵士。巧合的是火箭與爵士、馬刺在3、4月份的常規賽賽程比較相似，賽事不緊密，對手實力不算強大，與聯盟排名前列的球隊交鋒都不多，因此彼此之間的對決顯得尤為重要。對於火箭而言，首先要保證在3月份一定要緊緊跟住爵士，不能掉隊，而要保證這一點，3、4月的第一階段比較尤為重要，如果此時被拉大距離，則後面將很難追趕。如果3月份咬住了爵士，則四月份的首戰將是與爵士的大決戰，此戰意義非凡。因為按目前的形勢，火箭落後爵士2個勝差，而四月份火箭與爵士將有兩場較量，分別是四月份的首戰和常規賽的收官戰，如果火箭取得這兩戰勝利，而其他戰績與爵士一樣，勝率將與爵士持平，而相互之間的戰績火箭3勝1負佔優，從而在季後賽首輪擁有主場優勢；對於常規賽的收官戰，極有可能在此之前大局已定，而使得收官戰意義不大，這樣使得四月份的首戰成為關鍵中的關鍵，勝則既緊咬爵士又拖住爵士不讓其超越馬刺，將有可能在將來握有主動權，敗則失去主動權。而爵士在與火箭的收官戰之前還要分別與掘金、小牛和太陽交鋒，那時小牛和太陽可能不會盡全力，但是故意放水的可能性也不大，因為對可能的季後賽對手，誰希望輸掉士氣呢。如果屆時收官戰真的成為決定火箭和爵士雙方誰將擁有主場優勢的精彩對決，將是球迷的幸福。

　　我也曾看到有一種觀點，是從增加季後賽首輪看點和精彩程度上考慮的，就是希望馬刺與火箭在第一輪火拼，這對於在季後賽首輪增加票房、廣告、電視轉播收視率等可能有好處，但是對火箭和馬刺兩隊本身來說肯定是不利的。