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『當羅迪克碰上薩芬』,這是澳網簽表出來後就為球迷所津津樂道的熱門話題。答案終於在昨天晚上水落石出,完美發揮的羅迪克經過3小時12分的激戰,以7比6(2)、2比6、6比4、7比6(2)終止了薩芬在墨爾本公園的9連勝,並把兩人之間的交手記錄改寫成了4勝3負。羅迪克的表現顯示了自己在澳網前夕的庫揚精英賽上擊敗費德勒絕不是偶然,這位前世界頭號男單無疑是澳網奪冠大熱門之一。
可以想象,在這場『火星撞地球』般的比賽,發球將扮演著怎樣至關重要的角色。比賽一開局就證明了這點,率先發球的羅迪克輕松保住了發球局,薩芬也同樣只在自己的發球局裡丟掉1分。不過,率先發難的還是羅迪克,他在第3局裡的一記正拍接發球直奔對面邊線——薩芬甚至還來不及做完隨球動作。全場轟出了22記ACE球的薩芬當然不會如此輕易被破發,先是以標志性的躍起雙手反拍打出一記斜線制勝球,隨後接連轟出兩記ACE球,讓第一次破發威脅消彌於無形。
發球局首先告失的倒是浪費了破發機會的羅迪克,『美國大炮』在隨後的兩個發球局裡的表現簡直判若兩人:第5局讓薩芬一分未得,第7局卻連丟4分被破發。幸好羅迪克馬上還以顏色破發成功,第1盤也因此進入搶七局。值得一提的是,兩人的前6次交手中共有8盤打到了搶七,而薩芬只贏了其中的2盤——羅迪克在搶七局中的優勢是顯然的。結果也確實如此,羅迪克憑借全場第4記ACE拿到盤點後,如願拔得頭籌。
事實上,當至關重要的第4盤也打到了搶七局時,勝利的天平已經明顯地倒向了羅迪克。美國人在事關勝負的這局搶七裡,4次發球全部直接得分,而薩芬雖然也曾挑戰裁判成功,把一記原被判出界的發球改為ACE,但其賴以自豪的反拍卻在最後關鍵時刻連續背叛了他,當面臨難以回天的4個賽點時,這位最近四屆澳網三次殺入決賽並一次奪冠的天纔,不得不接受了第三輪出局的苦果。
這場失利也是2001年以來薩芬在澳網的最差成績——如果不是因為碰上狀態熱得燙手的羅迪克,薩芬也許能夠走得更遠。但就像羅迪克在賽前說的,這就是命運,能做的只有面對它。賽後接受兩屆澳網得主考瑞爾的現場采訪時,羅迪克表示薩芬上次來這裡拿了冠軍,因此比賽非常難打。『但今天我各個方面都發揮得很好。』羅迪克說,『我從去年12月份就一直在為新賽季作准備,目的就是為了在澳網取得好成績。』
在昨天另一場女單焦點戰中,目前世界排名第81位的小威廉姆斯在先輸一盤後,以7比5、6比3連扳兩盤,戰勝目前世界排名第六的俄羅斯女將佩特洛娃,成為闖進澳網女單16強的『第一人』。