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1月18日消息,董方卓在安特衛普隊鍛煉3年,終於申請到了英超勞工證。作為曼聯簽約歷史最悠久的衛星俱樂部,安特衛普被曼聯選中的原因就在於比利時擁有歐盟國家中最為寬松的移民和工作政策。雖然由於歐盟護照與中國禁止雙重國籍的政策衝突,董方卓並不太願意拿歐盟護照登陸英倫,最終是憑借在中國國家隊出場次數達標拿到勞工證,但要看到中國隊在FIFA的排名岌岌可危(英超勞工證要求前75名),幸虧申請得早,曼聯對小董的做法堪稱雙保險。
其實董方卓只是曼聯全球網羅年輕人纔計劃的一個縮影。自從英足總頒布了一項規定:任何俱樂部不得引進家住在離俱樂部主訓練場90分鍾車程范圍外的16歲以下小球員,曼聯就不得不修改其搜羅英國少年天纔的計劃。雖然這項『90分鍾法則』目的是保護英國小球員的生活,但對外國小球員卻不起作用。
從2001年起,曼聯就在弗格森的謀劃下開始了全球布局,制定了散布全球的『曼聯衛星俱樂部』計劃,其中英國分布有4家,在歐洲的葡萄牙、荷蘭、丹麥、比利時等二三流聯賽以及大洋洲和南美洲都有曼聯的合作伙伴,為曼聯發現、控制和培養年輕球員。其中最令弗格森得意的天纔就是現在紅得發紫、從合作伙伴裡斯本競技隊選中的C·羅納爾多了,他是爵爺這項計劃裡最大的紅利。只是當財大氣粗的切爾西仿效曼聯,找來埃因霍溫、波爾圖、中央陸軍等這般強隊來做小球員『奶媽』時,曼聯的衛星計劃纔略顯遜色。有趣的是剛剛執掌英冠桑德蘭隊教鞭的老隊長基恩,憑借雙方的熟悉與信任租來了多名曼聯小將,將『黑貓』變成了小紅魔撒歡和成長的樂園。莫裡尼奧和本尼蒂斯曾抱怨英格蘭青訓隊伍不像西班牙那樣可以打西乙,年輕球員得不到足夠鍛煉,基恩卻以美妙的方式幫助了曼聯。
另一方面,雖然由於文化差異與本土豪門吸引力的原因,曼聯在歐洲的另三大聯賽(西、意、德)沒有安排合作伙伴,但對這三大聯賽隊伍中有潛質的年輕天纔,曼聯的球探系統也張開了龐大的人纔搜羅網。從意大利帕爾瑪青年隊挖來的前鋒羅西,從巴薩青年隊挖來、現租借給薩拉戈薩隊的中衛皮克,都是爵爺心愛的寶貝。
曼聯球迷每年都會看到一些名字陌生的年輕球員進入俱樂部青訓系統,他們可能來自各個大洲。本賽季以來就簽下了巴西的一對15歲雙胞胎兄弟,葡萄牙U17國腳布蘭多以及挪威新星埃克倫姆,後者現已進入曼聯青年隊,由老大哥索斯克亞照顧他。曼聯如今還在追逐19歲的裡斯本競技邊鋒納尼、南安普頓17歲的左後衛貝爾等天纔小將。而球迷們每年也都會看到一些過去簽下的『希望之星』離開曼聯,他們幾乎從未在曼聯一隊的正式比賽出現過。比如當年比小董更早被送到安特衛普鍛煉的卡塔爾人胡塞因、岡比亞人戈麥斯,戈麥斯2006年到了中甲的河南建業隊效力。而16歲簽約進入曼聯的芬蘭前鋒普斯蒂、美國後衛斯派克托等人也都已告別老特拉福德。
相比之下,董方卓雖然遠不如同齡人魯尼、C·羅那般耀眼,也還比不上同樣出身曼聯青訓的弗萊徹、理查德森那樣,已經混上半主力位置或替補位置,但已經比許多青訓隊員幸運得多,面臨的前景也光明得多。