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女排世錦賽即將在日本拉開戰幕。在比賽開始之前,再次關注各個小組的分組形勢,人們不得不感慨萬千。
盡管本屆世錦賽的分組抽簽已經是1年之前的事情了,但如今回首,人們不難發現很多奇怪的地方。而人們的焦點再一次聚集到了東道主的身上。當時的抽簽結果為:A組:日本、韓國、波蘭、哥斯達黎加、中國臺北、肯尼亞隊;B組:中國、俄羅斯、德國、墨西哥、多米尼加、阿塞拜疆隊;C組:巴西、美國、荷蘭、波多黎各、哈薩克斯坦、喀麥隆隊;D組:意大利、古巴、土耳其、埃及、塞黑、秘魯隊。對此,人們的疑問是:東道主的優勢是不是過於明顯了?
放眼各組的6支球隊,人們發現,東道主所在的A組是平均實力最弱的小組。小組內的3支種子隊日本、韓國和波蘭當時的世界排名分列第7、8、9位。世界排名前6的球隊竟然沒有一個被分到該小組,這不能不說是一個『奇跡』。而在小組對手的選擇中,日本人也費盡了心機,近鄰韓國隊和來自東歐的波蘭隊都是實力平平,而另外3支球隊哥斯達黎加、中國臺北和肯尼亞對種子隊的威脅幾乎為0。可以這樣說,日本隊可以憑借這樣的分組形勢輕松出線。
然而日本人的野心顯然不僅僅在小組賽。由於本屆世錦賽的賽制,A、D兩個小組的出線球隊將合並為一個小組進行復賽。對於復賽對手的選擇,我們的近鄰也費盡了心機。不出意外的話,巴西、古巴將佔據2個出線名額,而隨後的土耳其、埃及、塞黑和秘魯隊無論哪一支,即使從小組中出線,都無法進軍四強。前已述及,韓國和波蘭都是實力平平的兩支球隊,日本隊必然會憑借東道主的優勢拿下這兩支球隊,在復賽開始之前就佔據有利位置,這樣,在復賽中他們只需要再取得2場勝利。其中的一場在土耳其等隊身上拿到似無懸念,最重要的對手恐怕就是古巴了,但不要忘了,曾經的九連冠古巴隊是一支正在經歷換血的隊伍。而之所以將本屆杯賽的最大熱門巴西隊分入本隊所處半區,日本人就是為了讓一支獨秀的巴西隊輕松鎖定頭名的位置,從而令她們與復賽小組第二的爭奪無關。這也從客觀上增大了這個隊進入四強的可能性。
日本人如此絞盡腦汁,就是為了確保本隊進入四強。但進入四強之後他們會得到什麼呢?無須參加預選賽而進入明年的世界杯嗎?別忘了世界杯是固定在該國進行的呀。除了提昇球隊的士氣,吸引國民的目光外,他們恐怕什麼也得不到!眾所周知,憑借經濟實力,日本人在體育界佔據了相當大的影響,包括國際足聯、國際排聯等多個單項體育的國際聯合會他們的企業都是重要的贊助商。今天,在排球場上,既是贊助商又是東道主的日本人急於用自己經濟上的優勢彌補身高上的不足。然而,即使他們在本屆世錦賽,甚至是明年的世界杯上進入四強甚至奪得一塊獎牌,在北京奧運會他們還能做到嗎?
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