在與史蒂夫-諾瓦克配合了不到兩個星期後，火箭隊後衛阿爾斯通很輕易的給了這位新秀一個綽號，女士們、先生們，讓我們介紹『及時雨』(Instant Assist)。

　　『這就是他。』阿爾斯通在球隊擊敗了雄鹿隊後說：『有時在季前賽中，我將球傳給了無人防守下的諾瓦克，而他則時常向對手做出假動作，這我必須告訴他，「請別再做假動作了。」如果他出現了出手機會，那麼就該投。』

　　這句話對於火箭隊的其他投手也同樣適用。火箭隊顯然會仍然希望看到阿爾斯通為姚明和麥蒂完成大量的助攻，但這支球隊現在也開始相信自己的控衛可以將球傳至外線提昇助攻次數。

　　上賽季火箭隊的三分球列全聯盟第27位，而在如今的季前賽中，他們的三分球命中率高達38%，這樣的成績足以位居聯盟第5，同時也要比上賽季整整高出了5個百分點。三分球的投中數更是令人印象深刻，他們總共已經投中了41個三分，而排在火箭之前的唯有向來就以外圍為主要攻擊方式的太陽隊。當然這些數據都來自於季前賽，但在經歷了上賽季的失敗後，火箭終究是招集了一批投手，而他們也的確在季前賽過半時看到了成果。

　　『我們現在擁有著許多具備外圍射程的球員。』火箭隊後衛赫德說：『姚明和麥蒂始終能夠吸引對方的防守，這讓像我這樣的球員更加自由，我們必須相信自己能夠將球投入，而到現在為止我們也正是這麼去做的。』

　　看一看火箭投手們的數據吧，赫德在季前賽中的命中率高達44%，而斯奈德更是有5成的命中率，另外諾瓦克在與雄鹿隊的比賽中3分球6投5中拿下17分。在這些球員中，諾瓦克是投中3分數最多的，因此麥蒂也早已將其稱為自己所見過的最優秀的投手，而阿爾斯通給他取的新綽號也不該被忽視。因為他極具威脅的外線實力，諾瓦克能夠在火箭隊中佔有一席之地，但究竟他能上場多久還要取決於自己在防守方面的表現。『當他拔起跳投時，他看起來太棒了。』主教練范甘迪說：『他是一位偉大的投手，同樣也是一位非常樂意乾活的藍領，他在大學中很擅長吸收教練的指導，這也幫助了他克服了自身的局限性，但作為一位第二輪新秀，他仍然還有很長的路要走，同時也有著一系列的方面有待改善。』

　　姚明和麥蒂在場上吸引了對方的大部分防守注意力，因此火箭就需要一些投手在出現機會時給予對手致命的打擊，另外他們也不想再繼續像上賽季當姚麥受傷時出現無人可用的窘境。『毫無疑問，這是他們的球隊。』諾瓦克談到姚麥時說：『如果我能夠投中無人防守下的球以及分散防守注意力，那麼我就幫到了他們，同時他們也幫到了我，當姚明在內線接受對手的雙人包夾而麥蒂又到處飛奔時，這令我的工作便的簡易許多。』

　　事實上其他球員在進攻上的發揮並不會影響到姚明的得分，就如與雄鹿的比賽那樣，火箭隊總共投中14個三分球，而姚明依舊輕松拿下22分，可見內線和外線是完全能夠同時爆發的，『上賽季，我們就是投不中那些球。』阿爾斯通在談到如今球隊中如此多的投手時說：『我們擁有著一些具備外線能力的球員，但我們並沒有好好利用他們，現在我們得到了一些在他們一踏入球館便能在外線有所作為的球員。』阿爾斯通的助攻次數在上昇便是再好不過的依據了。