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與人們之前預測的一樣,大洋洲籃聯主席、澳大利亞人埃爾芬斯頓在29日國際籃聯大會上成為國際籃聯新任掌門人,在29日的新聞發布會上,新主席坐在了主席臺的最邊上,64歲的埃爾芬斯頓態度謙和,對記者的提問回答認真,顯示出大家風范。
埃爾芬斯頓是世界體育運動管理界最受尊敬的人物之一,從1961年開始從事籃球運動,1991年開始涉足國際籃球。埃爾芬斯頓是澳大利亞NBL聯賽的奠基人之一,1984年洛杉磯奧運會,他是澳大利亞男籃的領隊。1991年,埃爾芬斯頓成為悉尼奧運會申辦公司總經理,1993年,他所領導的團隊如願以償,幫助悉尼爭得2000年奧運會舉辦權。
談到當選的感受,埃爾芬斯頓還是很謙虛:『我從事籃球工作已經40多年了,我覺得這一刻也許是我籃球生涯中的最高點。希望在我的四年任期內,讓籃球運動繼續發展,更受歡迎。』
推進中國籃球發展
因為參與主辦過悉尼奧運會,所以埃爾芬斯頓對28個體育項目都非常熟悉,而籃球當然是他最熱愛的項目。他明確表示,他將努力推進亞洲和中國籃球的發展。
『由於我的任期會跨越2008年北京奧運會,我相信北京奧運會將會為大家呈現更加精彩的男女籃比賽。同時,我和我的團隊將繼續推進籃球運動在亞洲的發展。中國籃球運動發展很快,我們當然也希望推進亞洲其他國家籃球運動的發展,同時,作為大洋洲籃聯的主席,我會繼續推進大洋洲和亞洲籃球的交流。』
現在,世界籃壇仍然是歐洲和美洲平分天下,大洋洲和亞洲取得了一定進步,但還要繼續努力。談到亞洲球隊的表現,埃爾芬斯頓認為:『在幾支亞洲球隊中,中國表現不錯,輸給希臘隊應該算不上是什麼很大的失利,因為對手實在太強大了。黎巴嫩是很強的對手,也受人尊敬,對於卡塔爾和黎巴嫩這樣的隊伍來說,這次是個很好的增加大賽經驗的機會。東道主日本的准備工作很好,而且賽事組織相當出色。他們本來有機會進入16強,但最終有些遺憾。』
高度評價前任工作
在新聞發布會上,主角是埃爾芬斯頓,但在他的身邊,還有兩位值得尊敬的人物,就是國際籃聯名譽秘書長斯坦科維奇和剛剛卸任的國際籃聯主席程萬琦。
談起這兩位前任尤其是程萬琦,埃爾芬斯頓非常客氣:『我非常感謝程萬琦先生,因為在這四年之中,世界籃球取得了非常大的進步。程萬琦為籃球運動的發展尤其是亞洲籃球的發展做出了很大貢獻,作為一位知名度很高的商人,他對這項運動充滿激情,工作卓有成效。他也向我們表示,他將繼續為我們工作,繼續推進亞洲籃球的發展,這對我的工作是一個巨大的支持。』
籃球將在北京輝煌
『本屆世錦賽就要結束了,下一站將是北京,我堅信,籃球將在北京奧運會上達到一個新高度。』埃爾芬斯頓說。
因為悉尼奧運會的巨大成功,埃爾芬斯頓被北京奧運會和倫敦奧運會聘為顧問,他將為這兩個城市的奧運舉辦工作提供建議。
『三個月前,我剛剛去了中國,考察了香港、青島和北京,考察那裡的准備情況。就我的印象來看,北京奧運會的籌備工作進展得相當順利,設施和體育館都相當好,工作人員的經驗也在不斷增加,我想,2008年,我們將迎來一個美妙的奧運會。』埃爾芬斯頓特意對中國記者提到了2008年奧運會,『我相信,籃球將成為北京奧運會最受關注的項目之一,中國隊主場作戰,男籃和女籃都會有很高的關注度和期望值。我覺得,中國女籃進半決賽很有希望,而中國男籃如果在這次男籃世錦賽的基礎上繼續發展,他們也有希望進入北京奧運會的四強。』
奪冠還是看好美國
由於眾所周知的原因,美國籃協與國際籃聯在很多方面的認識都存在差距,但國際籃聯並沒有將NBA排除在外,這次世錦賽,美國隊十分重視,派出許多優秀球員前來參賽,埃爾芬斯頓一方面驚嘆於世界籃壇格局的變化,另一方面也很高興美國的重視。談到本次世錦賽誰能奪冠,他最先看好的就是美國隊。
『這是我們看過的最好的一屆世錦賽,五大洲都有球隊進入16強。不過,從世界男籃的格局來看,歐洲仍然是壓倒性的強隊,八強中有6支隊伍來自歐洲。』
『大家都知道,美國隊在上一屆男籃世錦賽和雅典奧運會的表現一般,這一次,他們很嚴肅,這對世界籃球而言,是很好的事情。我想,美國隊肯定會奪冠。不過,希臘是很強的隊伍,雖然缺少了一名球員,但是他們板凳深度足夠好,實力很強。阿根廷和西班牙也不可忽視,他們中間會有球隊闖入最終決賽的。』
談到籃球,埃爾芬斯頓有很多的話要說,由於比賽馬上就要開始,記者也不便過多交談,在采訪結束後,埃爾芬斯頓還熱情地與記者合影,從這位態度謙和的老人身上,記者體會到了世界籃球發展的魅力。
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